凄厉的狼嗥在昏暝的暮色中回荡，空气中弥漫着令人不安的莫名惊悚。一只渡鸦掠🅠🇻🝲过栅栏落在高高的箭塔上📻发出一声难听的叫声，就像漆🗩黑的幽灵。
“乌鸦🃠🙍🉇晚🃅上出没，不是个好兆头。”罗伊握紧手中的硬弓，眯着眼睛，喃喃地说道，清冷的月光让他仰起的脸庞显得格外苍白。
“乌鸦只🃅是小鸟，你害怕的是那几只凶暴狼。罗伊，你是个胆小鬼。”大胡子嘿嘿笑着，不怀好意地拆穿罗伊的真面目，全然不在⚱🕈乎同伴会不会恼羞成怒。
罗伊没有理会同伴的挑衅，默默地收回目光。大⚁🎟胡子肌肉虬结，孔武有力，他扛着的双刃战斧锋利而沉重，罗伊要用两只手才能挥动。据说大胡子当过佣兵，在王国的北部与撒桑人交过手，虽然他刚刚加入营地，还是个新人，可他仗着自身的武力，到处惹是生非，寻衅滋事，打趴下许多人，也得到了队长的赏识，不但混进了民兵小队，还霸占了一个女人。
罗🈦伊不想当大胡子的垫脚🄰🁏石，更不想挨揍，但他的兄弟奎恩却是个火爆脾♍气。
“大胡子，你要是亲眼见到凶暴狼，准💝💱保要尿裤子！”
奎恩把拳头捏地吱吱响，锐利的🅭目光像刀子一样钉在大胡子的眉心。面对营地里数一数二的神射手，大胡子无所谓地耸了耸肩膀，倒也没🗩有继续出言🞝🕄不逊。
大胡子不屑的态度让奎恩更加生气，他闷闷的说道：“那只📲🞮🗠凶暴狼浑身青黑🆍🎔，有小马那么大，是普通公狼的两倍，獠牙像匕首，绿油油的眼珠子盯着你看，任何人都会吓得浑身发抖。只有我和罗伊例外！”
奎恩和罗伊不是亲兄弟，他们是自由民伙伴，有十年的交情，平时靠打猎为生，说白了就是盗猎者。奎恩山民出身，箭技精熟，可以射中麋鹿的眼睛，罗伊有一双巧手，他剥下的皮子堪称完美。最开始的时候，两人合作捕猎黑鼹鼠，剥皮卖钱。黑鼹鼠会糟蹋庄稼，它的肉很难吃，皮毛却价值不菲，但就是太小了，做一副皮手套至少要十几只黑鼹鼠。村长老爷们对鼹鼠猎人向来睁只眼闭只眼，奎恩就是靠罗伊的手艺过活。当年，两人在埃里克森公爵的森林里捕猎黑鼹鼠，奎恩一时手痒，射杀了一只雄鹿，罗伊忙着剥鹿皮的时候被埃里克森家族的巡林客抓了个正着。结果两人被罚了苦役，关入金矿秘堡，为埃里克森公爵采掘黄金，过上了不见天日的矿奴生活。一年多以前，教会的圣武士突袭埃里克森家族的金矿秘堡，当场解救了数百名被困的羔羊。罗伊和奎恩重获自由，却发现埃里克森家族遭遇剧变，领地内盗匪横生，流寇四起，治安状况十分恶劣。为求自保，他们加入了自由民团伙。经历了几场斗争与合并，两人所在的团伙越来越大，最终变成了一个大型自由民营🕭🌳地。
最初，团伙的首领想把营地设在西边，那里有一处小湖泊，土地肥沃，植被茂密，野生资源非常丰富，最重要的是那个地方更靠近冈比斯人建造的渡鸦镇，远离多铎领主的势力范围。自由民团伙的骨干可都是埃里克森公爵的心腹士兵，他们参与过私铸金索尔的勾当，因此遭到多铎王国的通缉。然而，所有人都没想到小湖周边竟然是凶暴狼的栖息地，而且不止一只。凶暴狼狡猾又残忍，是非常可怕的猛兽，奎恩和罗伊就亲眼目睹过凶暴狼扑杀自由民同伴的血腥场面，他们被吓的半死。自由民团伙只得沿着小🇮⚣溪，向东迁徙20多公里🔾🆍🎎，最后在小溪的南岸安营扎寨。
大胡子是后来者，没有经历🙖过凶暴狼的袭击事件，他嘲笑罗伊胆☨小，自然激起了奎恩的不满。但是，大胡子不会放过打击同伴的机会，他🗩总是千方百计地竖立自己的地位。
“嘿嘿，胆小鬼才🍽会在栅栏后面被凶暴狼的叫声吓得脸发白。”
“你！”奎恩发现自己竟无言以对，营地的木栅栏足足12米高，成年人的手臂那么宽，用三层铁松木搭建，中间填满了碎石子、泥土和灰浆，夯的很结实。别说凶暴狼，就算是骑士大人也没有办法一鼓而破，何况栅栏外面还有一道四米宽的壕沟，栅栏里面竖立着12座箭塔，每座箭塔都安排一把威力巨大的军用重弩，整座营地可以说是固若金汤。至少奎恩觉得这里面很安全，他不知道罗伊为什么会脸🖺🗬色发白，他猜测自己的兄弟生病了。
“罗伊，你是不是吃坏了肚子？要不，我去和😾🕪头说一声，今天你就不用值夜了？”奎🂬恩担忧地问道。
“谁不用值夜了？”一个🄰🁏身形高大的男人走了过来🄟⚞，他步履稳健，举止威严，穿着皮靴毛裤，带着牛皮手套，外套硬皮甲，又罩了一件锃亮的全身钢环甲，手持精铁短矛和铁橡木圆盾，腰间还挂着一把带鞘长剑，炯炯有神的目光扫过来，坐在栅栏下面的三十几个民兵连忙站起身，大胡子第一个迎了上去，谄媚的道：“莫尔大人，您来了。”
“说了多少遍了，不要叫我大人！”莫💝💱尔拍了拍大胡子的肩膀，和颜悦色的说道：“要是被真正的大人听🙂到，可不好。”
“是，是🃅。”大胡子点头哈腰的道：“队长，罗伊那小子被凶暴狼的叫声吓破了胆，想装病回去休息。🌻”
众人哈哈大笑，奎恩气的满脸通红，大声辩解道：“不是的！头，你别听♍大胡子造谣。罗伊，他……他是吃坏了肚子。”
“罗伊，是这样吗？”莫尔冷冷地问道。
“头，我没事。”罗伊不安地解释道：“是乌鸦叫的让人心烦。”🆆
“呱！”🃅箭塔上的乌鸦非常配合地发出一声刺耳的怪叫，莫尔抬头皱眉，对奎恩吩咐道：“把那只报死鸟射下来！上💢📞面的兄弟还等着我们换班呢。”
“🈦好嘞！”奎恩张弓引箭，暮色中的乌鸦只是一团朦胧的黑影，但这难不倒一名优秀的山民射手。然而就在利箭脱弦的那一瞬间，乌鸦率先飞了起来，奎恩射了个空，他叫道：“这该死的乌鸦一直在看着我。”
话音刚落，箭塔上传出一声惨叫，一个男人摔了下来，殷红的液体在🐌⚀🎖他的身下晕开，就像摔破的人形水囊，甜甜的血腥味令人作呕。众人面面相觑，莫尔队长怒吼道：“奎恩！你这个白痴射到人了！”
不等奎恩辩解，箭塔上又是一声惨叫，这次所有人都听到了利箭破空的🇳锐鸣，接着箭塔上的惨叫此起彼伏，等待接班的守卫在栅栏后面的踏板上惊慌失🅕🆙🏾措，大喊大叫，数不清的乌鸦从箭塔上、马厩栏，棚屋顶振翅而起，它们组成🐟鸦群在营地的上方盘旋大叫。告死鸟的欢笑惊醒了整座营地，猎犬狂吠，战马惊鸣，还有妇孺的哭喊，男人的叫骂，整个营地瞬间陷入一片混乱。