穿着交通管理局黑色制服🜹的工作人员熟练地俯身用力，轻易便推动了足有半人高的拉杆，于是脚下用钢板和铆钉嵌合起来的升降机底盘便猛地震颤了一下，犹如沉睡的巨人被唤醒☋♛🉃，抖落零星的铁屑与烟尘。
随即，它开始向上升起，沿着升降机井内架设的垂直钢轨，在齿轮与铰链的循环运动下，逐渐远🛵离地面。两旁高耸屹立的钢铁动力塔内传来重型机械轰鸣咆哮的声音，颇似一只桀骜的猛兽已被人力驯服，正在尽情释放自己的力量，臃肿笨重的黑铁外壳偶尔冒出一缕火花，🂪👦闪烁着击打在接驳的钢板与铆钉上，让人觉得十分危险，又有种机械的震🟂🚕📒撼感。
塔的最顶层，⚛💃形似风车扇🜹翼的巨😺🆝🐡大摆臂随着升降机的上升而缓缓降落，维持着整台装置的内部平衡，一起一落的相对运动之中，蕴含着某种天秤般的哲学意义。
密密麻麻的通风管道与排气🃠🙎阀门源源不断地向外喷吐出混🜆杂着灰色与🐶黑色粒子的烟雾，汇入空洞的升降机井内，瞬间氤氲为浩瀚的汪洋。
盖利德IV型升降🚝机原本是一种用于矿山和矿井内部、专为运载矿石而诞生的升降机，被改造为民用升降机后，如今由赫森德轨道升降机公司负责运营，它的单次荷载人数为千人次，并且是半开放式🍗🈐结构，外围没有墙壁，只用栏杆和铁丝网作为阻拦。
可以想象，在远离地面的百米高空，和一千人挤在同一处半开放式的🐶空间内，脚下踩着锈迹斑斑的钢板，稍微用力便会发出嘎吱嘎吱的呻吟，接合不够牢固的地方甚至已经开始松动脱落，可以透过缝隙看见地面上的景象：一排排褐色的房顶、狭长的🔥🂪👥主干道、还有蚂蚁般川流不息的车辆与人群……然后⚰旁边传来工作人员信誓旦旦的声音：“这台升降机已经完好运行了五十年，从来没有发生过意外！”
那五十年前呢？
用世人普遍的看法来描述的话，这里是一切邪恶与罪孽的终结之🌶地，是洗礼与审判的最终章，也是正义与力量的显赫殿堂。
狭管效应导致凄雨港所处的峡谷内多狂风与骤风，为了遮挡风蚀山体而吹落的烟尘，沿街的店铺与作坊皆悬挂着灰色与黑色的布帷，像是为了与这座城市本身的灰暗色调对应。街道上人群熙攘，来自安德里赫平原的食物与水果、从首都埃📤🜳尔法兰流传过来的时尚饰品、来自海外的精美器皿与风俗产物，自然少不了本地工厂生产的各式精密仪器：座钟、摆钟与发条人偶等小玩意儿。
这是凄雨港🎶🕨特色的贫民区，一个😺🆝🐡废弃集装箱往往能住上10-18人，里面的陈设十分简陋，倒不如说不需要陈设，只需要一团破被子、一条旧毛毯乃至一根粗麻绳便能住到死为止，🕀🆠租金往往也只需要一个、半个或四分之一个基尼，比同时期的伦威廷便宜不少。
年📪轻人心中悄然叹了一口气，随即缓缓收回目光。
希望此行不会被他们注意到吧。
爱丽丝也在惊叹的人群中，她抢了一个靠近升降机外围的位置，现在正趴在已经发旧的铁丝网上，张大了嘴巴看外面的世界。工业与🔣机械的力量，唯有置身其中才能体会到无与伦比的震撼感。
对这种交通工具早就习以为常的本地居民自顾自地做着自己的事情，要么麻木地发呆，要么深沉地🜃⛊😩思考，以至于升降机内虽是摩肩擦踵的状态，却表现出一种冷漠疏离的气氛；来旅游的外地游客倒是颇觉新鲜，啧啧惊叹，林格还看到有一个人拿出了罕见的胶卷相机，正对着铁丝网外的景象不断拍摄。
就在这时，他的视线忽然陷入了黑暗。
大约十分钟后，伴随着一声齿轮咬合的清脆咔嚓声😴🅧，升降机平台稳稳当当地停在了终点站，内部高频率的活塞运动逐渐变得平缓，平衡与稳定装置推动重型杠杆伸出🁇🃯🛓，嵌入对接装置内部，使升降机平台暂时与终点站台组合成一个完整固定的结构，然后工作人员才推动拉杆，解除了升降机大门的安全锁定，让乘客们得以离开平台，踏上凄雨港中层区的🙙地面。
位于362🎶🕨米高空的中层区，是这座城市的商业与居住区域，从这里开始，人类将体会到在天空中生活的感觉。至于下层区，虽然也有不少悬空结构的建筑物，但大部分主体依然建造在平整的地面上，比如港口区与鲁塔🚠尔蒸汽机厂等区域。
升降机内人头攒动，升降机外影影绰绰，沿途掠过的景象都黯淡阴沉，像数不尽的灰色垃圾充塞在一片冰冷的工厂里：沿着崖壁建造的一体化箱式住宅、比生锈钢板更令人心惊胆战的朽木天桥、断了几级的铁质扶梯、昏黄腐败的劣质路灯、废☁☆铁与钢管搭建的脚🐄手架、还有用一个个用绳子悬挂起来的废弃集装箱，紧挨着占据了大片的视野面积，一眼望去，犹如攀附在鲸鱼肚皮☧或巨舰表面的藤壶，构成了一只密集、丑陋而又硕大臃肿的怪物。
这是人之常情，难以指摘……吗？
林格还注意到，当升降机经过这片“贫民区”时，那位拿着胶卷摄像机不断拍照的游客很自然地放下了手中的工具，扭头与自己的同伴交谈起来，看他脸上💖随意轻佻的笑容，大概不会是在讨论一个严肃沉重的社会问题，而那一张张麻木不仁的脸孔，自然也难以在他珍贵的胶卷中找到自己曾活着的痕迹。
虽然这种刑罚早在进入近代前就被废除，但现在看来废除的只是形式，而内核依旧存在。对于某些人来⛠🛵♋说，当他们需要在不到数寸的空间内尽力蜷缩身体才能安然入睡、由于住处悬挂在高处而不得不用一根绳子🉁作💷🖜为工具进行危险的进出、为了防止睡梦中不慎摔落只能半睡半醒地挣扎……时，现代社会赋予他们的另一种“笼刑”，便深刻地体现出来了。
林格有心提醒她这是很危险的动作，但转念一想，说了她估计也不会🐶听，便闭上嘴巴，没有多🔉⚘👫管闲事。
而在🄠⚨林🃩🚚📾格的眼中，它是迷雾🃠🙎中逐渐露出峥嵘面目的庞然之龙、山脉里以山脊为枕的远古巨人、或深海里最为庞大古老的一条抹香鲸，游弋行走之间，不经意便压死了身下的亿万只蚂蚁。
每次看到这些悬挂的废弃集装箱，以及住在其中神情浑噩的人们，年轻人脑海中便会自然🛏🛕🜎而然地浮现出一种名为“笼刑”的残忍刑罚。它发明于中世纪，当时的人们会将罪大恶极的犯人禁锢于一个仅能容身、甚至无法站立的牢笼中，露天悬挂，任其忍受风吹雨打，最终活生生渴死饿死，直至风干为一具骸骨，以如此赤裸的残酷警告其他的社会成员。