大约是未末申初时分，炽热的太阳散发炎威，尚未鸣炮开龙门，绝大多数考生还在一边擦汗一边答卷，交卷的考生不多，曾渔步上考棚中心大堂，江西提学道黄国卿与一府四县🕞的☩长官和教官都坐在堂上，有两个考生正恳请宗师面试，因为面试若获宗师赞许，那进学基本就笃定了——
这样长夏的午后，黄提学正犯🄟困，全靠浓茶支撑，二月初他就离了南昌学署衙门，江西道十三府要走一个遍，时至今日才按临了八府，还有五府，着实辛苦，他去年冬天以来身体一直欠佳，但院试又不能耽误，一直未能按医嘱静心摄养，阅卷繁劳，除了点案首，其他大都交给礼聘的三位幕友，所以哪里有面试的精力，只随便看了首艺破题🏮🝟，便温言道：“你二人破题一正一反，也算圆洁，待卷子收齐后再细看，你们先下去吧。”
这两个考生都是自负才思敏捷之辈，早早交卷就是想得到宗师面试，却被这样打发了🌟⛾，不免怏怏不乐，下堂时从曾渔身边走过，一人低声道：“交卷就是了，别求什么面试，宗师直打哈欠呢。”意有不满。
堂上的黄提学已经看到曾渔了，含笑对众官道：“曾渔也交卷了，诸位大🚮🖴人都考考他。”不待曾渔见礼，便道：“曾渔，你且将两篇八股文当场朗读给诸位大人听，你能否进学，不是老夫一人能作得主💲🕲的，若这里有哪位大人认为你的作文代⚕圣人立言不精准或是章法不细密等疏漏，那你这复试就通不过。”
曾渔躬身道：“是，请诸位大人指教。”
那两个刚走下大堂的考生听宗师这般对🞑曾渔说话，明显厚此薄彼啊，很是嫉妒，当即相互使个眼色，在堂下听曾渔朗读八股，且看有何高明之处，能得🀤⚔👋宗师面试，是不是有徇私之处？
“立贤无方——”
曾渔开始朗诵他的四🞽🙫书题八股：“商王🞑善用人，故取🞢🕶🎃之者其道大也。”
念完破题，曾渔停🝝顿了一🏱🐀下🞞🕔，以待堂上众官品评。
黄提学捻着胡须轻🝝轻点着头，不说话，袁州知🄨⛫府道：“这题破得简洁浑融，且紧扼题旨，甚佳。”
其他堂官和教官都附和称赞，堂下那个考生虽也认🐗⛧🜱为这题破得不错，但文章还是自己的好，岂肯轻易服人，众官这般交口称赞曾渔的破题只怕其中有蹊跷，这个曾渔是黄提学的亲戚？
曾渔继续念他的承题、原题和起讲——
“盖王道莫大于用人，而以无方者用之。其立贤也，归于一中而已矣。且古者修身励行之主，其所以辅其成德者，则必自用贤始矣。盖能令既用者🃗🗹，不生希幸之心；而其所未用者，亦知己之不壅于上闻，而踊跃于功名以变其俗。唯严以考绩之典，而宽以试职之途，王者所以称得人也……”⛾☞🀞
黄提学听到“唯严以考绩之典，而宽以试职之途”这两句，不禁脸露🜆⛞微笑，💫🔵心想曾渔这是在为这次补考的机会作注脚啊，此子颇有才华，上回落榜真是屈了他，不过科考中这种错失人才之事屡见不鲜，绝大多数人只认时乖运蹇，期待三年后再来，🝙这个曾渔却千里迢迢追来求补考，是为家境所逼吗，这回就遂了他心愿吧。
“——盖古帝重试功，所以广其明扬之法；而《春秋》讥世卿，已悉后世任官之蔽。是以官人以世殷，道所以咸亡也；而用人以宽，有汤所🉡以兴隆也。”
曾渔念完大结，堂上众官皆赞，萍乡县学教谕甚至说此文直可擢为案首，曾渔是广信府文童，岂能做袁州院试的案首，萍乡县学教谕这样说只是奉承黄提学，堂上众官大都以为这个曾渔不是🐭黄提学的亲戚就是黄提学知交好友的子侄，曾渔这篇“立贤无方”作得典雅周正、浑括清醒、没有🙻🏣任何违式凌犯的疏漏，可以说凭此文进学补生员绝无可指责之处，莫非曾渔事先就得知考题，或宿构或请名手代笔然后一抄而就？
黄提学身边的那个中年儒生察知众官有疑虑，忙对黄提学耳语几句，黄提学点点头，对曾渔道：“经题先不要念了，等下另考你。”从袖中取出两封书信让书吏递给袁州知府，说道：“老夫给此子补考机会，非有他，🈘⚊🏫只因原南京翰林院掌院事吕汝德先生🜾为曾渔写荐书称其才，另一封是⚝💖👹曾渔写给老夫的信，几位大人都看看。”
袁州知府🙴🎪道：“不必看了，不必看了，老🝤🍊🆘大人清🌀誉令名谁人不知。”
黄提学道：“诸位还是看看吧，🖷流言可🞑畏啊。”
袁州知府见黄提学这么说，不看不行，当下将两封信都看了，连连点头道：“其情可悯，其才足以破格录取，老大人此举正是为国家🁚🆗🏯不拘一格擢取人才，立贤无方，正此之谓也。”又目视曾渔道：“书法亦佳。”
曾渔赶紧谢过府尊大人的夸奖，这时陆续有考生来交卷并请求宗师面试，黄提学本来是想让袁州府县几位堂官和教官当面出题再考考曾渔的🉡，但现在交卷考生渐多，不便再考，黄提学问心无愧，曾渔凭这篇“立贤无方”就可进学，无须向他人多解释，便道：“曾渔，你先下去吧。”
曾渔提了🙴🎪考篮走出大堂，一个书吏从后追上道：“曾儒童，黄提🏚🚭🖤学让你放榜次日一早来考棚相见，切记。”
方才在堂下听曾渔背诵八股🞞🕔文的那两个心怀嫉妒考生听到这书吏叮👇🆫嘱曾渔的话，二人对视一眼，一齐暗暗冷笑，认定舞弊无疑。
鸣炮开龙门，曾渔出了考棚，阳光晃眼，手搭凉篷四顾，龙门外广场这时人还不多，没看到四🇼🏳喜，这小奚僮应该是守在客栈里，便去买了一小坛宜春特有的黑糯米酒，他酒量一向不错，此前是控制着不敢喝，今天考完了，已尽力，至于最终结果如何暂不去想，今夜且放纵一醉。