这一切都是蒸蒸日上的气象，一条光明的学霸之路，正在张正隆眼前缓缓铺开。然而，这次从摩根集团接来的一组禁招课题，却给了他当头棒喝。
在接项目之前，他以及研发小组都对项目课题做了充分的评估，认为己方有实力接下这组禁招的设计。而摩根集团提出了高价违约赔偿条款，他当时也没有在意，只认为是摩根集团的规范流程。
但是没想到，对方竟然在这组禁招中挖了两个坑，有两个根本违背科学法则的禁招掺杂其中。而且这两个坑都挖得极深，除非实地去设计，否则很难发现其中悖谬之处。
起初，张正隆碰到瓶颈之后，还要找对方商榷，修改这两记禁招的设计参数。但摩根集团却一口回绝了，理由是合同无法更改，一定要张正隆的研究小组按期按量完成。张正隆据理力争多次，但对方却毫无通融的余地。
张正隆心中惊疑，直到他看到摩根集团的设计部主管后，他一切便明白过来了。这是一个专门针对他的陷阱，一个古老而又常新的复仇故事。
那个机甲部的主管是他读博时的一位师兄，两人师从同一位导师，但并未结下情谊，相反在学术圈的江湖中愈行愈远，最终反目成仇，到了不死不休的境地。
师兄满脸微笑地出现在他面前，带着怜悯的微笑，大度地表示，这两记禁招只要他设计出一记，便算完成合同。但如果一个都设计不出来，便不要怪他做师兄的不讲情面，非要置他于死地。
张正隆忘不了师兄的微笑，恶毒冰冷，带着居高临下的嘲弄。以致随后整整一个月，他做的噩梦中都会出现这么一个可怕的笑容。
张正隆和他的课题小组经过上千次的推演，找遍了所有的角度，但都无法破解这一禁招。不过这也是很显然的事情，对方既然挖了坑，哪会有破绽可寻呢。
张正隆怀着最后的希望，选择了相对简单的一记禁招，发到元招式论坛上求助。但时间一天天过去，难度也从一星变成了三星，却始终未能有人破解，甚至稍有新意的角度也没有。
张正隆感到了无边的绝望，今天距离合同期限只有三天了，再没有线索的话，等待他的就是倾家荡产的命运。而且，因为合同未完成，对他的学术声誉也将造成致命打击。他的前途一片黯淡。
怀着这种心情，他在元招式论坛发下了最后的求助帖，而后就召集所有课题组成员开会。
这也许是最后一次讨论会了。张正隆看着围圈而坐的熟悉面孔，不无黯然地想道。这个课题小组凝聚了他多年的心血，但是覆巢之下，焉有完卵？
“大家都知道，合同期限只有三天了，这组禁招基本上难以完成。按照合同违约条框，我们将赔付10倍的违约金额，也就是3000万。这个案子是我考虑不周，才接了下来，因此违约金将由我个人全部支付。不过，我们的课题小组也难以为继了。”张正隆抿了口水，苦涩地道。
周围人都是脸色沉痛，两三个女学生忍不住哭了出来。张正隆平素为人不错，对属下也多加照顾，因此大伙对这个课题小组有很强的归属感。但现在却被逼到了绝路，课题小组从此解散，张正隆也是前途暗淡，大家顿时感到黯然神伤。
张正隆强作微笑：“大家别这样，天下没有不散的筵席，谁也不可能一帆风顺。”
一个学生忍不住问道：“头儿，不如我们上诉到法院，告对方进行商业欺诈。我就不信了，偌大一个城邦，找不到一个套还公道的地方。”
张正隆一摇头：“合同毫无问题，打官司只会是我们败诉。”
一个讲师神色黯淡地道：“可是，头儿，出了这么大的事故，学校方面怕也会对你采取制裁。”
张正隆苦笑道：“所以，我准备在这件事完结之后，到大西洋大区去。”
众人更是一片沉默，白炽的日光灯，却驱散不了众人心中的阴霾。
张正隆拍了拍手，一提嗓门道：“好了，等会会议结束后，大家去财务那里领取这个月的学术津贴，钱不算太多，算我最后的一点心意。”
众人却没有散去，仍是坐在椅子上，沉默地望着张正隆。似乎有许多话要说，但却都梗在喉咙里，无法开声。
张正隆苦笑，正要出声，却正在这时，一个讲师的天讯响了。刺耳的铃声划破了寂静，那讲师尴尬地一笑，就要按掉通讯。平日里小组开会，张正隆强调会议纪律，要求大家一律关掉天讯。那讲师也是这两天心绪紊乱，才忘了这道程序。