“但加泰罗尼亚，以及整个西班牙又有所不同，”小欧根说：“首先，它是一个曾经强大，如今依然十分庞大的国家，它虽然是卡斯蒂利亚与阿拉贡合并而成，但它已经统一了近三百年，基础比荷兰更为稳固，不可动摇。”
“说下去，孩子。”
小欧根顿了顿，思索了一会，整理了一下自己的语言：“西班牙不但强大而且庞大，”他重复：“它还曾经差点取代英国成为了法国的敌人，”英国与法国也曾为了继承权打了近百年的仗，不过随着哈布斯堡的触须借着婚姻一再伸向欧罗巴诸国，神圣罗马帝国与西班牙反而成了法兰西新的威胁，他们就像是一个人身上的两条手臂，紧紧地将法国抱在怀里：“哈布斯堡统治了西班牙快有两百年，他们的统治者将‘法国人是敌人’这点深刻地印在西班牙人的脑子里，在弗朗索瓦一世的时候，卡洛斯一世更是与其征战五十年才奠定了西班牙第一强国的地位，而后西班牙与法国之所以没有发生频繁的冲突，并不意味着两国之间的仇恨已经消失，只能说当时他们不得不各自面对新的，更加棘手的敌人罢了。”
“西班牙人遇到了英国人，而我们则发动了八次宗教战争。”卢森堡公爵说道。
“现在西班牙在衰退，法兰西却正在攀升，我们应当为曾经的强敌变得弱小而痛饮，”小欧根说道：“但世事无常，命运多舛，我们谁也无法预知将来的事情，只能着眼现在——凡是清醒的人都知道，西班牙只要没有灭亡，它就永远是法兰西的敌人。”
“毫无疑问。”
“但要灭亡这样一个庞然巨物，即便我们能做到，也会被全世界的君王仇视。”小欧根深深地吸了口气：“佛兰德尔与荷兰是没有国王的，但西班牙有，一个国王处死另一个国王，这将是其覆灭的先兆，也是绝对不容许发生的恶事，如果陛下一意孤行，他将会是所有人的敌人。”他看向卢森堡公爵，不意外地在他眼中看到了同样的光芒：“但继承就不同了，当然，一个国家肯定会需要一个国王，人民需要有人指引，官员与将领需要有人管理，就算是上帝，先生，也需要一个能够为他放牧羊群的好人。这是夏尔殿下与生俱来的权力与义务，无可指摘。”
“那时候人人都说我们的国王陛下懦弱到不敢向腓力四世索取那五十万里弗尔的嫁妆，现在看起来，”卢森堡公爵说：“五十万里弗尔买个国家，多便宜啊。”
“但也因为这个原因，陛下不能够如对待那些佛兰德尔人那样对待西班牙人，而且对西班牙人来说，他们也不都是希望让利奥波德一世的儿子来继承西班牙王位的，哈布斯堡在西班牙经营良久，巩固了自己的势力，也引来了指责与麻烦。”
“陛下说过，最显眼的是靶子么。”卢森堡公爵难得诙谐地说道。
“所以最好的发展方向是西班牙人平心静气地接受这个结果，”小欧根说：“但现在看起来这不可能，哈布斯堡，还有以前的既得利益者是不会允许事情往这个方向发展的。”他搓动手指，显得兴致勃勃：“当然啦，我们也会希望有立下功勋的机会，但陛下是个仁慈的人，他更愿意看到我们的士兵可以高高兴兴地回到家里，虽然为国王奉献自己的性命也是一种难得的荣耀。”
“战事不可避免，不过就如你说的，陛下一定会避免无谓的伤亡与损失。”卢森堡公爵说。
“所以陛下需要一个范例，他要让所有人，尤其是被哈布斯堡长期统治的西班牙人看到路易十四与腓力四世，以及卡洛斯二世的不同。加泰罗尼亚人是第一个向法兰西屈膝表示顺服的地区，国王就给予他们恩惠，就像是给最温顺的小羊吃最鲜嫩的草。”小欧根说：“他不想在这片牧场里种下太多仇恨的毒种，这毕竟是块辽阔的土地，人口繁多，边界复杂，如果西班牙本地人如荷兰的本地人那样被煽动起来，之后的二十年里我们将不得安宁。”
“而且有了加泰罗尼亚地区的示范，陛下之后的政策也能得到贯彻和落实。”
“人们都是跟随着利益行动的。”卢森堡公爵说：“事实上你若是仔细看，孩子，陛下的做法与西班牙人没什么不同，他一样在新占领区抽调了最有可能发动暴乱的青壮年，一样用繁重的劳役与工作消磨他们的精力，迟钝他们的思想，一样让自己的军队，官员取代原先的管理者，一样剥夺了反对者的财富与土地……”他对小欧根眨了眨眼睛：“但我们也都看到了，加泰罗尼亚人不但不曾陷入恐慌与混乱，反而如同一棵被洗净了污浊的小树那样，生机勃勃地绽开了枝叶。”
“这正是我感到疑惑的地方。”小欧根说：“一定要说有什么不同，先生，那就是陛下舍弃了这几个月来加泰罗尼亚地区所有的赋税，这是一笔可观的钱财，但就算是卡洛斯二世，又或是腓力四世，任何一个国王与皇帝都能承受得起这点损失，他们为什么不这样做呢？”甚至背道而驰。
“因为他们不能，不想也不愿意那么做。”卢森堡公爵平静地说出了极其可怕的话：“我们的陛下并不需要贵族，孩子。”
他的视线始终聚集在小欧根的脸上，居然没能从中找到震撼与动摇——“看来你们这些年轻人确实要比我们更早地发现这点。”
“凡尔赛宫廷中的贵人们之所以如此麻木，”他接着说道：“是因为国王陛下一直以来限制与逼迫的都是他的敌人，国内的叛乱分子，国外的君主与领主，查理七世当初借着百年战争的机会取得了征税募兵的权力，让法国国王成为了‘真正的国王’’，现在的路易十四就是借着开疆拓土的机会，清理掉那些他认为无用，甚至可能变成掣肘的领主与爵爷，让他的声音成为‘唯一的声音’。他不需要借助贵族与教士来为他管理民众，‘朕即国家’他是这么说的，他只需要面对他的民众，面对法兰西，而不是一群顽固守旧，生性贪婪的寄生虫。”
“……我想陛下还不止于此。”小欧根沉默了一段时间后，这样说道。
“所以我起初的时候很讨厌他，不单是为了我的兄长和朋友。”卢森堡公爵说：“但离开了法兰西，没有了法兰西人为他带上的冠冕，他的敌人必然是能够窥穿陛下的真实想法的，他们即便是为了自己，也会不惜一切地抵抗，”他拿起自己的茶杯，将冰冷的茶水吞到肚子里，“所以，孩子，我们遇到的敌人可能与陛下遇到的完全不同。”
“而我就是为此而战的。”小欧根说。
“我真不知道应该感到高兴，还是应该感到悲哀，或是沮丧。”卢森堡公爵说：“你知道吗，这意味着你的后代将会……”
“将会有个更好的未来，”小欧根温和地说，“如果我有的话。”