靠着城西的秀人院与覆春楼差的远了，覆春楼光是占地便有十余顷，覆春楼主楼拔地而起五丈高，楼高四层，大小姑娘好几十，小丫头都有五十余人，煮饭的婆子和龟公更不知几许人。
而秀人院便只是一处平房院子圈起来的，婆子住的都是随意住的稻草砌的破落房子，冬冷夏热，一个冬天经常冷死好几个老婆子。不过因它价格便宜，几个碎银子就能嘻戏一晚，倒也颇受人欢迎。
不过今日这才到中午，秀人院的大门就被人敲的砰砰作响。这可是不大寻常的事。
睡眼惺忪的龟公拢好衣裳来开门，“你们谁呀？”
他瞪大眼睛，昨夜的酒都醒了大半，“居然是邵青姑娘！”
邵青自然不认得他，也不知道他如何识得她的，她微微放松脸面：“还请你家妈妈来，我有事要问她。”
这龟公热情极了：“邵青姑娘里面来，这日头毒，跟我来厅里歇息歇息。”
邵青应了，莲姐儿便也跟着她进去，见这龟公和蔼可亲，心里便多几分好感，面上也带上三分笑意。
两个姑娘和这些个傀儡俱进了厅里，这龟公又去给她们倒茶端果子瓜子的，忙的不亦乐乎。
“你不必这么忙我们，快去把你家妈妈请来就是。”邵青也不动桌上饮食。
“好，我马上就去。”这龟公老实听话极了。
他这一去，邵青和莲姐儿对视一眼，都觉得有些不大对劲。
再仔细去嗅这些瓜子果子茶水的，果然都有一股异味。
两人坐定，就等着这秀人院还有什么个戏码招待她们。
一个大概三十岁的风韵犹存的妇人带着十来个拿着棍棒的龟公进了厅，看邵青和莲姐儿两个还端坐着的姑娘，翻了个白眼道：“我还以为是哪路贼匪敢来我们秀人院闹事呢！原来是覆春楼的邵青姑娘啊！”
“不过两个黄毛丫头，你以为带上些人就当我们秀人院怕了你们不成？”这妇人讽刺一笑：“你们罗妈妈如果没疯，我倒是还胆怯几分，你们罗妈妈一疯，就凭你们几个丫头还妄想能撑起覆春楼来？”
邵青也不恼：“妈妈，我们来不是为了与您吵架的。只是为了打听我们覆春楼被拐出去的茜姐儿的踪影。”
“茜姐儿？哪个茜姐儿？”这妈妈说话毫不客气：“邵青姑娘该不会是觉得你们那的姑娘跑到我们这小地方来了罢？我这可容不下你们覆春楼里那些骄奢的姑娘们！”
莲姐儿拿起手帕子擦脸上的眼泪，她哭道：“妈妈，你可怜可怜我们吧，罗妈妈疯后，我们覆春楼遭了一劫大难，那天被我们姐妹拖出来的姑娘丫头尸首数不胜数，好些个龟公都被那些贼人放火烧了尸首，我们现在一心只想着把那段时间被磋磨出去的姐妹们找回来罢了，求妈妈成全成全我们苦命人罢。”
莲姐儿这番话说的苦情，她的眼泪也动人，这秀人院的妈妈听完不禁也叹一口气，回想起那天覆春楼的大难，连衙门老爷都不敢回顾第二眼的惨况。
“罢了，我们这行的姑娘也都是苦命人，命从来不在自己手里。我与你们没有两样，又何必互相为难。”
她左右是松了口，叫了丫头，让丫头去将最近一月新买进来的姑娘都叫来。
莲姐儿和邵青一个个看过，没她们要找的茜姐儿，这妈妈也看出她们的意思，索性便将姑娘们全都叫了出来。
就连一个与茜姐儿像的人都没有。