白鹭区，帝都。
高🗖🛫大威严的男人疾步穿过皇宫金碧辉煌的走廊，身后快步追赶的宫廷侍从小声劝阻着他：“元帅🜕！您不🐗能这么闯进去，陛下还在休息——”
但男人完全置若罔闻，已经冲到了进入寝宫的拱门前，侍卫战战兢兢地作势要拦，但刚有动作就被男人喷火的🁰眼神吓退，无奈地保持着阻拦的姿势跟到殿门前。
殿门从里🙑面被打开，一个苍老的声音幽幽传出：“进来吧，索修斯。”
索修斯·沙林🕛德收住脚步，站在打开的殿门前，脱🏫🝁🈐帽，单膝跪下行礼：“问🔏⛓陛下安。”
殿门重新关上，外面的侍从们都松了一口气。如今军部和皇室的关系之复杂微妙，⛄不是他们能参与，这个难题还是甩给里面那位贵人最妥当。
坐在露台摇椅里的皇帝背对着殿内的昏暗，用手帕掩住口鼻咳嗽起来。他已经须发俱白，枯瘦的手背布满老人斑。而背后向他走来的那个男人，和他差不多🕭🌴🃕年纪，却依然是健硕的壮年模样，逼近身后的脚步沉稳而有力，让人妒忌。
“朕知道你想问什么。”皇帝丢开手帕，随手一指身边的椅子，“坐。”🐾
阴着脸的索修斯没有道谢🚘📭，直接坐了下来，不满的意味很明显。
“维恩被他们俘虏🏓🙪了。”皇帝🍣深深叹了一口气。
索修斯没有表现出惊讶，来之前☤🁚他🄉🞻就审清楚了一切。
王储维恩是皇帝🔂最小的儿子，皇室一直想吸纳🔗🀳🀻他们的种族基因，以期优化王族的身体机能和寿命，但普通人的基因十分顽固，王族依然全是会🈧⛨自然衰老的普通人，作为向导的王后诞下的子嗣中，只有小王子维恩成功分化成了向导。
尽管维恩是皇室的珍惜保护动物，但这些年，皇帝更想要收🁝📵回军部的权力，同💳意他前往一处较为安全的边境。那里虽然隶属于驻地军团，但王子独立领导着一支皇家部队，并不断拉拢那些摇摆的哨兵们脱⚕👌离军部管辖，为皇室所用。
而王储🍦被俘虏这种大事🅧，这些天居然瞒过了索修斯这个军部首脑的耳目，可见那支驻地军团已经被皇室势力蚕食到了怎样的程🃩🚡度。
“将心比心，索修斯。”皇帝望着花园里嬉戏，“你🃛😜🂍也有儿🁝📵子，如果乌列遭此不测，你会怎么做呢？”
索修斯沉默了一会儿，回答：“回陛下，这不是一回事🗨。”
“别那么置身事外，索修斯，我们是一家人。”皇帝意有所指地用手指敲打着扶手，“虽然乌列只能做维恩的侧室，但封地和荣誉不会相差正室太多。待他班师回朝，我们就会正式成为一🂾家人，还是说，你认知里的家庭成员另有其人？”
索修斯的表情看不出一点波澜：“臣并无此意。当务之急是🁝📵救回王储，陛下，交☈换⛄人质的计划奏效了么？”
“唉。”皇帝摇摇头，表情复杂难言，“朕不想让🏫🝁🈐你参与其中，也是怕你难办。”
“请陛下直言。”
“🗖🛫根据传回的消息🏓🙪，押送的队伍一直停留☌在第二十八军团，没有出境。”
皇帝闭上双眼，🔂疲倦地靠回摇椅里：“至于其中的原因，索修斯，你得去问你的儿子了。”🐣
新星区，第二十八军团司令部。
房间里回荡着镣铐清脆的碎响，玄云正躺在床垫上🏫🝁🈐，接抛着一只纸团。抛十次有七次砸在他脸上，他懊恼地将纸团随手丢开，枕住胳膊闭上眼睛，遁入自己的精神图景。