锁国令宣布废除早有年余，而🐂☨神里屋敷的那位大人在开放后不久便有了一个西洋相貌的金发子嗣，是稻妻城的民众逐渐心知肚明的一件事🁠🗃。🙹🏖🚁
看得出来那位一贯不喜抛头露面的大人极为看重爱护这个孩子，在寥寥的几次出席祭典的场合🃘😁中都要带着他，小时候是用绣着家纹的锦被包成襁褓抱着，再长大一点则是亲手牵着，向在神🇪里家当差的同心打听消息，也在极严的口风中捕捉到了几句“亲自教养”。
那孩子头发是稻妻人少有的偏深的金棕色，眼睛倒是继承了神里家一贯的幽蓝。神里家的那位大人年纪尚轻，还😯🄹未娶妻，于是推🖵测这孩子的来历也一度成为町街和花见坂商贩走卒茶余饭后的余兴。这孩子出生的节点很微妙，这么短的间隔，只可能是锁国令期间那位大人和不知名的外国女子所生。但锁国令期间可以离开离岛来到稻妻主城的外国女子少之又少，每一个都可以完全排除，此时餐桌上谈天论地的人们交换了一个心照不宣的眼神，这位女子很有可能是偷渡而来。
也有人提出异议，这🎭孩子也有可能不是社奉行亲生，神里家又施善收养孤儿、那位地位不一般的家仆之子等等猜想众说纷纭。不过😿待到大家能看清楚那孩子的眉眼之后，🔅♸都摒弃了非社奉行大人亲子的说法。
那孩子的眉目鼻唇都和清丽温雅的社奉行大人如出🝴一辙。
只不过天守阁和鸣神大社都似乎对此事采取不闻不问的态度，神里大人在民众中的风评也一向绝佳，于是身世之谜也仅仅风行了一时，后来便很🍨💤少有人再去深究。
毕竟没有神里大人四处奔走，锁☣🁊🄆国令期间大家能否活得下去还不一定呢。
神🉅🄼里绫人此时有些隐隐的焦灼。倒不是因为人们的八卦，更多是缘自摆在自己面前的这封密函。几年前雷电将军斩🏮杀至冬来使之后两国顾及其余合作并没有断交，至冬女皇随即派遣新的执行官带来自己的歉意与问候，缓和了当时稻妻至冬之间剑拔弩张的气氛。作为当时唯一一位没有下诏入狱的奉行家主，神里绫人亲自接待了这位大使；而现在这位使节又带着女皇的授意来到稻妻了，船队已经驶离了荆夫港，以愚人众的装备精度，到达稻妻只需全速行驶两日。
密函上的水渍风干了七七八八，字迹也基本消失，神里绫人这才🀚☻用特制的墨水向终末番的线人写下了“已阅，继续观察”的回令。狼毫笔被随手搭在砚台沿上，神里绫人想起那位执行官，难免忆起那回被他逼到走投无路的春风一度。
那人自从来到稻妻就指名只要神里绫人一个人接待，从逛町街到泡🔯🄇🞩汤泉，从参观祭典到切磋剑道，最后不知从哪探知的密辛，某日笑吟🔇⚋🏵吟地问神里绫人：“我听说神里大人年轻时床上功夫也颇为了得，半个稻妻高层都是您的入幕之宾，不知道是否有此事？”
初出茅庐的执行官剑🎭法飞扬锋利，在床上也格外咄咄逼人。早就不需要靠以色侍人巩固家族地位的神里绫人哪里还经得起这样一味被索取的情事，尤其对方还是年纪比他更轻、体力比他更好的在役军官，一晚上做晕过去不知几☣🁋🄌回，待到第二天醒过来之后早就被这不知天高地厚的外国人内📵🟎🜃射了一子宫。
不过，出卖色相的回报倒没有辜负神里绫人。牵制住了愚人众在稻妻的最高长官，终末番不负所望地捣毁了锁国时至冬部署在稻妻的最后几个秘密营地。至此在执行官前后交接的关键空档至冬对稻妻的暗中控制🏡🛨网已全面🜣崩溃，在后续的正式合作洽谈中稻妻终于有了平起平坐的底气。神里绫人坐在谈判桌上，迎着🌲🂽执行官淬着寒冰的视线朝对方报以微笑，“听说大使之前想和我谈谈合作的事，现在正好可以开始了。”仿佛几天前在此人身下哭着求饶的不是自己。
只不过千算万算，他最后也没能全身而退。神里绫人怎么也不会想到自己这副怪异的身体能够怀孕，而等到他意识到腹中孕育了一个生命的时候，始作俑者早已抵达至冬开始执行新的任务；医生🖊经过诊断，也认为这个月份不适宜堕胎了。
于是他最终还是决定把这个孩子生下来。
最后在那位旅行者的建议下，将军废除锁国令，打开了封锁稻妻的万钧雷霆，但神里绫人却把自己封闭起来，抚着逐渐🍱显怀的肚子坐在神里屋敷的内室里深居简出，古田照顾他的饮食起居，处理政务则靠传唤托马上下联系。
神里绫华尚且还能担忧地望着兄长的肚腹欲言又止，在兄长一向云淡风轻的安抚目光中将满腹的疑问咽下去，托马却连一丝探寻的意味都不敢表露。他自幼服侍神里绫人，对少主的身体自然是万分熟稔，更甚至在几个灯影摇曳的夜晚，他曾有幸推开内室的屏风帐帷，与自己珍视到不敢肖想的主人有过几场👷雪月风花。
他知道历经过早年种种的神⛶🞻里绫人身边再也没停过伺候他情事的人，但自己拥有可以光明正大随侍身旁、甚至能帮助少主处理正事的殊🔇⚋🏵荣，地位和其他人总是不一样的。
可自己只是奉命去九条阵屋出了阵长差，归来🀧就惊闻家主大人要为不知名的人生育子嗣，🅮这让托马心中一片酸涩难言。
“托马，托马？”从短🃪暂的沉思中回过神来，今晚的任务是守夜的托马这才发现神里绫人不知何时醒过来了。过重的身子让他有些形容憔悴，🌥昏黄的灯光却把这张本来就舒和温雅的脸衬得更加柔情似水了。神里绫人神色中带着赧然和歉意，对他报以一笑，“我…我腿抽筋了，可以帮我揉一下吗？”
让神里绫人靠在自己的怀里，然后伸🅃🜩手揉捏他的小腿。托马也说不出自己采取这个姿势是为了让他靠得舒服些，还是出于自己的私心。但当神里绫人靠在他肩头轻声忍痛呻吟着，软凉的🐢嘴唇蹭过🖊他的颊侧和耳垂时，托马也顾不得深究自己内心的想法了。
他为再次熟睡⚷过去的神里绫人盖好被子，望着他怠惫的睡颜，第一次擅自逾矩，在他眉心印下一吻。
没关系的，只要是少主的孩子，我便都喜欢。托马隔空抚摸了🕆一下神里绫人隆起的小腹，暗自在心👳🌾🄯中立下誓言。
翌夜，月上中天，无风吹动的夜色将位于影向山东麓崖边的神里屋🔯🄇🞩敷一点一点蚕食🈻。夜🎡深之后神里绫人不喜过亮的烛火，仅仅只有书桌和内室点各点两盏，掺入香料的脂膏随着燃出的细烟漫出一片清幽醒神的味道。
一道黑影从窗翻进内室，几盏昏暗的灯让来者🀧以为主人已然安歇，于是他轻手轻脚地走向窗前，想要掀开隆起的锦被🟑🜞一探真伪。