进了腊月，年味愈浓，各家都在盘点账目，准备节礼。
京城，长兴伯府。
暖融融明亮亮的屋里，世子夫人叶氏呷了一口热茶。
伴着袅袅茶香，她随意翻着面前一本又一本账册，那张姣好的脸上满是无奈和腻烦。
有心人都能瞧出来，这账大面儿上做得还不错。
但其实已经是寅吃卯粮了。
作为一个已经被边缘化的权贵之家，长兴伯府如今勉强支撑着空壳子。
这个伯爵的爵位，五代而斩，传到现任世子，即下一任长兴伯，就到了最后一代。
也就是说，如果没有意外，世子的儿子恐怕就会是平民。
幸好，世子邓芃自幼博学强记，聪明好学。
他虽然出身伯府，却在十八岁那年中了进士，在翰林院做编修，极为清贵。
像他这种出身，能沉下心来读书的，受得了这份罪的，可谓是凤毛麟角，少之又少。
以至于在殿试的时候，连皇帝都对邓芃赞不绝口。
“姜芙这死丫头磨蹭什么，取个点心而已，怎么用了这么久！”
叶氏的乳母尤妈妈忍不住掀了帘子，向外面张望着。
闻言，叶氏抬起头，笑道：“许是天儿冷，地上又滑，拎着东西不敢走太快呢。妈妈别急，左右午饭吃得多，我现在又不太饿。”
除了照料叶氏，尤妈妈还兼管着院子里的一群丫头，积威甚重。
她性情严肃，不苟言笑，最看不得年轻姑娘们性情张狂，偷奸耍滑。
叶氏出身高贵，她平时喜欢看书作画，不耐俗物，更不屑调教下人，因此把日常的事情都交给尤妈妈打理。
“您就是素日里好性儿，惯得这群小蹄子要上天！”
尤妈妈一脸不赞同。
叶氏笑笑，微垂着头。
她看着炕桌上摆着的一个美人觚，里面插着几枝含苞的腊梅，心里不由得想着，什么时候把它画出来，送给夫君才好。
可惜最近夫君公事繁忙，没空赏梅，只能望“画”止渴。