七月流火，八月授衣。
入秋后，便是一场秋雨一场凉。
这日下着绵绵细雨，空气中混杂着泥土与香烛的味道，向家祭祀完向二老爷，刚从郊外回府。
寿儿正用一张棉布替向晚擦拭着半湿的头发，向星手里捏着一张纸条，从门外匆匆进来。
“秦宗又遇刺了，”他扬了扬手中的字条，“这个月第三回了。”
向晚看过后，将字条对折，看着它在蜡烛的火焰中化为灰烬。
那日庭审过后，接下来的事情正如向晚所料，秦宗被儿女的牵连，下了大狱。
一时间墙倒众人推，从前那些被秦宗父子陷害过的苦主纷纷学着向家击鼓鸣冤，那些与秦宗有过节的官员，以及受到郭家指使的官员跟着上奏弹劾。
最终，这场以向家翻案为始，发展为朝堂党争的事件，以秦宗父子收受贿赂、以权谋私、陷害同僚等罪名，被罢免官职，流放三千里为终。
秦宗倒台，户部尚书的位置又空了出来，郭氏一党发起猛烈进攻，对此志在必得。
因此，虽然休妻，但长春侯和郑卓然仍被弹劾内帷不修，连带着皇后郑美贻也受了郭太后斥责，被罚跪后病倒了。
皇上为了安慰康王祭礼被人破坏的太后，对此一言不发。便连汪尚书弹劾郭太后后宫干政、滥用私用的册子，也被压了下去。
一时间，长春候府似乎不得不低调做人，安国公府则像是大获全胜般，重新高调举行了康王祭礼。
有了这两件事的映衬，原本的苦主向家反倒不引人注意。就连皇上特意下旨升向星为正四品荣恩将军虚衔，又赐下金银若干，也变得微不足道起来。
事情尘埃落定，汴京这个名利场，向来都不缺新鲜事。
很快，人们的注意力就被西北频传胡人扰边的消息所吸引，茶肆酒馆中受人追捧的话本，就从《武二郎怒斩潘金莲》变成了《骠骑将军霍去病》。
秦玉娇的死就像是一颗落入池塘的小石子，只激起些许涟漪，很快沉寂了下去。
对于向晚坚持派出人手，暗中保护流放的秦宗，已防有人在半路下手这一点，向星很是不解。
第一次的，向家兄妹二人产生了分歧。
“咱们不私下动手已经算是仁至义尽，为何还要冒着被发现的风险护着那老贼？”刚听说这事的向星十分愤怒。
“现在秦宗还不能死。”向晚无法对向星解释自己曾是朱明月这件事，只能如此道。
若想揭穿当今皇上的真面目，就必须留着秦宗一条狗命，只因他是当年军资案的重要证人。
面对向星的质问，向晚心中苦涩，“这件事，我现在的确无法相告，但若论起对秦宗的恨，我绝不会比你少半分！”
“那你究竟为何如此？”向星实在想不明白，向晚这个他看着长大的妹妹，有什么事是需要瞒着他和太婆的。