谢兰若看着这个一身冷骨的小郎，问了大娘子，“他叫什么？”
小郎急步跑了过来，挡在了大娘子身前，“婆婆，别和他们说话，一上来就问这问那的，一看就不是什么好人！“
“小叙言，别胡说八道，婶子在外面排队都看见了，这两位公子给清音师太捐了善银，寺里刚刚熬了饭粥出来，你快出去盛点。“
说话的是一个三十岁左右的娘子，面容端秀，头上缠着块布巾，一身麻布衫缀着补丁，浆洗得很是素净，她一上来就说自个儿是淑庆嫂子，自来熟地聊道：
“两位公子别见怪，这小子叫周叙言，爹娘前两年死了，靠吃百家饭长大的，见了面生的人，他都防着呢。”
谢兰若看着那小子说：“没事。“
大娘子见淑庆嫂子端了碗饭粥回来，忙把女娃交给她看管，自己拿了碗颤巍巍地站起来，拉了周叙言的手道，“走，婆婆带你去排队领饭粥。”
周叙言挣开她的手，仍是一脸戒备地防着人，“婆婆，我得盯着他们俩，哪儿也不去。“
淑庆嫂子见这孩子倔得很，怎么劝都劝不听，把碗里的饭粥倒进了他碗里，扶了大娘子往外走，临了不忘回头交代他，“好好地看着三娃，别把她给弄丢了。“
周叙言将女娃抱到椅子上坐下，端过那碗饭粥喂给她喝，小眼神仍不忘时不时地斜向上，瞪上他俩几眼。
老薛头乐了，他什么样的刺头没见过，这么小的还是头一回遇到，他从兜里掏出块令牌，吊在他眼前来回晃，“小子，识得这块牌子不？“
要不是怀里抱着三娃，周叙言就要跳脚站起来了，“这是北师军骑兵连的腰牌，我爷先前也有一块！”
说这话时，那双稚嫩的眼睛里哪还看得见一丝防备，亮堂堂的全是膜拜。
老薛头敛了神色，屈膝蹲在地上，平视着这小子的眼睛问道，“你爷叫什么名字？”
周叙言大声地告诉他，“我爷叫周久保。”
老薛头不知何故地低了头，久久地说不出话来。
谢兰若在他身后问道：“认识？”
老薛头撑着膝盖站了起来，抬手就摸上了周叙言的脑袋，“识得，他爷给谢老将军开过道。”剩下的话哽在喉口，他没有说的是，最后落了个万箭穿心而死。
山里起了风，掀起一阵阵的松涛，由远及近地袭来。
南溪寺里下起了雨，谢兰若靠在回廊的掉漆柱子上，看着周叙言一改先前的傲慢作派，扒拉着碗里的饭粥，吃得一脸的凶相。
他撑着肚皮放下碗，抹干净嘴后，稚嫩的嗓音便开始叨叨地说个不停，声音里间或夹杂着淅沥的雨声，诉说着无知而残忍的真相。
“我爹说阿德叔是被招工的主事给害了，我凑过去问他怎么回事，他蹲在门槛上就是不说话，嘴里一个劲地念着，庆大哥、高乔叔、刘大爷子也都是被人给害了。“
“打那以后，我娘就不让爹爹应召做工了，可是家里没有地，不做工就没饭吃，爹就求人去到了衙门大宅里给大官们翻修屋子，有天晚上他回来，又坐在门槛上不说话，还拿手一个劲地锤起了自己的脑袋。“
“我就过去问他怎么了，爹就告诉我，他在府衙里偷偷瞥见了招工的花名录，这次修坝的人里，寡妇村招过去的几个人，名字边上都打了一个勾，阿德叔、庆大哥他们当初也是名字上被人划了勾，上了工地就没的。”