谢兰若深感人在家中坐，祸从天上来。
她把美人榻让给了李元绪，“是谁无端地造谣，我要上折子参他！”
李元绪躺平在软塌上，听着山涧的潺潺溪水，赏着林深的霜红枫叶，尝了块枣泥山药糕，朝她轻轻地瞥去一眼。
谢兰若识相地拿起炉上的水壶，给他沏了盏阳羡茶，晾在了他手边。
“朝堂的旧臣，刑部侍郎方正尧，还有以沈征为首的监察院御史，全都上奏弹劾你。”
“我明明剿匪有功，还将闽西治理得井然有序，兴学堂，修水渠，吏治清明，他们凭什么弹劾我？”她忿忿不平地辩解着。
“那是对下，”李元绪一语道破天机，“对上呢？”
谢兰若闷葫芦似地，半天没一个响。
“朝廷让你征缴赋税，你往上打欠条就算了，还跟皇上要银子周转；招安了一个乌山寨，生怕别人不知道你手上有兵，仗着那么点剿匪的功绩，还要朝廷敕封你个乌山军？”
李元绪无情地嘲弄她道：“谢兰若，要不是天高皇帝远，你在朝堂上早被人踩死上百回了。”
她给他续了茶水，就听他在那里邀功道：“是姐夫保的你。”
谢兰若当场冻裂了表情。
李元绪用一种罩着她的无畏气概，在她面前吹嘘道：
“你嘴上不承认，说要拆散我和六姐儿，其实打心里是认可我这个姐夫的，不然为何三月不到，你就肃清了闽西的匪寇？”
这真是她这辈子受过的最大冤屈，她发誓她没有！
“小舅子的这份心意，姐夫心领了，就算你剿匪心急了些，在策略上犯了一系列致命失误，姐夫也不怪你。”
“李元绪，你够了啊！”
谢兰若这个暴脾气，被他一点就燃，尤其他那一副自以为是的嘴脸，让她恨得心痒难耐。
“还不承认？”
李元绪躬身坐起来，一一数落她道：
“开局就被围城，将方知县的数万百姓置于危险的境地里，作为统帅，在没有充分准备的前提下拉开战事，要不是对手草包，你拿什么力挽狂澜？”
“侥幸拿下隆中寨后，对于金龙寨和吴家寨的反扑没有提前做好应对措施。”
“招安是对的，但身为统帅，将自己置于匪寇的环伺中，只身涉险，犯了兵家大忌。北师军有令，若是全营涉险，拼死都要护住最高将领的性命，你这是反其道而行之。”
谢兰若被批得一无是处，她远远地坐在了溪水边的大石头上，看着溪水向东流逝，默默地反省着。