李元绪见她如此抵触，安抚了一下她的情绪，“借你三万兵，剿灭倭寇后再还你。”
“还多少？”谢兰若斤斤计较地追问道，“借你三万，还回来一万，这也算还？”
他就靠在船舷上，没脸没皮地笑着，“尽量还你三万。”
她若是信了他的话，那就是脑子进了水，没得治了。
“我把戍卫营还你，再将州府的衙役借你，约莫八千人，”谢兰若抠抠搜搜地算着，“不能再多了。”
李元绪目光锋锐了起来，看得她后脖颈刮过一阵阴风，凉飕飕的，“谢兰若，这你就不地道了，当初你到闽西剿匪，我掏空了家底，把戍卫营的五千精锐给你，如今你发达了，就不让人揩油了。”
她脸皮薄，险些闹红了脸，“给了你八千兵。”
他扯了嘴笑道，“就你如今的兵力而言，那不是打发叫花子？”
谢兰若梗着脖子辩解，“我当初也是五千兵力，只用了不到三月的时间，就发展壮大出了一支三万人的队伍，以镇北大将军的实力，不出月余，定能召集人马，重整出一支强悍之师。”
“那你怎么把闽西的匪徒全剿杀完了，不留点活口给我招安？”
李元绪这话将她堵得没话说，理亏词穷，大抵不过如此。
“一次来犯的倭寇有多少人？”
“少则六七百，多则四五千。”
她顿时又有了底气，声音都高昂了起来，“李元绪，那给你八千人还不够？”
“我说的是一个地方来犯的倭寇。”
他卖了个关子，就为了在这里等着她，“倭寇同日进犯台州、衡屿岛、白水淀的事情还少么？”
谢兰若拢进了被子里，不欲与他多谈，倒在船舱里蒙头就睡了过去。
她好不容易才攒了这么点“家底”，他张口就借，不管出于何种原因，她就是舍不得，生怕他把这些家底给败了个精光。
船篷上的落雨还在急骤地下个不停，水势上涨，船身在动荡中左右摇晃。
李元绪挂好了渔灯，在她身侧躺了下来，动手扒拉她身上的被子。
谢兰若猛地探出头来，一脸受惊地看着他，“你……做什么？”
“就一床被子，”他理所应当地说，“外面又是刮风又是下雨的，你想冻死我？”
她死死地攒住被子不放，怒喊道：“就一床被子，给你盖了，冻死的人岂不是我？”
“你到底是不是兄弟？”李元绪逼问她道：“是兄弟盖一床被子怎么了？”