老薛头嫌弃地看着眼前这几个人，一边往嘴里扔着花生米，一边和郑瘸腿嘲道：“越是长得出众，又兼有才学的人，那眼光越是高得吓人。”
郑瘸腿顺着他的话往下说，“不然怎么能挑着挑着，就把自个儿给剩下了。”
周大嗓门没忍住笑噗出声，一口酒喷了出来。
“像斧头孙他们仨，长得那么寒碜，行事又粗蛮，一看就不像什么好人，可人家不也将娇滴滴的小娘子抱回了家？”
老薛头对这几个人旁敲侧击道：“他们就是务实，掂得清自个儿几斤几两重，知道不主动出击，就得打一辈子光棍，看到了合适的小娘子，哪管他三七二十一，先抢到手再说。”
郑瘸腿喝了两大碗新丰酒，酒意上头，不再像素日里那样拘着，他豪迈地拍响了桌子道，“是男郎就得有这股血性，管他什么战事在即，先成了亲事要紧，婆娘在手，还怕她生不出儿子？”
“你们别把这些话当耳边风，这都是经验之谈，成亲这事就是不能瞻前顾后，等你想七想八地还在想不明白时，那小娘子早让人拐跑了。”周大嗓门煞有介事地道。
李元绪对此深以为然，“这些话说得很是在理。”
谢兰若听不下去了，“贾道士、金鞭子和斧头孙之所以能够娶到小娘子，那是他们家底厚实，这些年我败了这么多银子，哪有那个本钱去娶妻生子。”
她为自己辩解着，“等我攒够了家底，自然就会将亲事提上日程。”
“别攒银子了，你欠下那么多债，这辈子都还不清，还娶哪门子的小娘子。”
李元绪说着将一册厚厚的账本扔到了桌子上，“看看，这是刚刚算出来的账目，你上任不到半年，把闽西亏了个底朝天。”
“之前匪患猖獗，等到好不容易剿杀了匪寇，又要接着抗倭和平定叛乱，哪里腾得出手来攒银子？”
谢兰若心虚地为自己开脱，一页页地翻着账簿，看到那一个个触目惊心的数字后，她整个人都愣住了，“怎么欠了这么多银子？”
李元绪一一地和她算起了总账：“当初州府库银亏空，你给皇上递了道折子，说闽西今年的税收欠着，等明年补齐了再一起上缴，还和朝廷打了张欠条，借了一万两白银来周转财政。”
若非他提醒，她都想不起来自己还欠了朝廷一屁股债。
“上次你去北陵借粮借船，总共运回三十船粮草，还有那些借调回来的商船，损毁将近一半，你还一并承诺过，此次伸出援手的商户，以后在闽西置业，一律减税三年。”
“听说川渝军败北后，北陵的商户纷纷准备南下，都要来找大都督讨回银钱。”
李元绪同情地看着她，“这还是两笔大账，剩下一堆小账还没理出来，况且来年春天一到，你就得向朝廷缴纳两年的税收。”
谢兰若要被这天降的债务给压死了。
“李将军，这些钱都用去了剿匪、抗倭和平定叛乱，怎么能全算到我的头上？”
“谁让你是闽西的大都督，”李元绪散漫地道，“而我是镇北大将军，管不了你这么大个烂摊子。”
老薛头碗里的酒都喝不下去了，“那得欠下朝廷和商户多少银子？”
“三万两白银。”周大嗓门如实说道。