醒木一敲，满堂肃静，说书先生操着苍劲的嗓音，悠悠地说道：
“钱塘自古出美人，要说这姚知府的嫡长女，长得朱唇粉面，风姿绰约，明眸含着一汪春水，顾盼之间，众生为之颠倒。”
“偏偏这位姚小姐不以美貌自居，而是以才学被誉为钱塘三绝之首，琴棋书画无一不精通，诗酒花茶无一不擅长，长袖一舞百媚生，清歌一吟绕余梁。”
“如此绝色，引来两位战神将军的倾慕，都选在了十月初五这一个黄道吉日，备下十里红妆，双双上到姚府求亲，那对峙的阵仗，可把姚知府给急得团团转。”
整个茶楼的听众越发地听得津津有味，除了谢兰若。
她催着这一大俩小走人，他们仨就跟没听见一样，屁股都没挪一下。
老者捋着胡须道：“面对着皇朝赫赫有名的两大将军，试问哪个怀春的少女不心动？偏就是那心若磐石的姚小姐不为所动。”
座下一片哗然。
醒木一拍，镇住了台下的嘈杂声，老者笑微微地道：
“姚小姐只一句一女不嫁二夫，就将两位战神将军拒之门外，别人只道她傻气，到手的福分都丢了，却不知这背后的深浅，藏着无穷的智慧。”
“欲知北李南谢两大战神，与钱塘绝色三人之间的爱恨纠葛，且听下回分解。”
老者一语结尾，引来座下众人的叹息，他们纷纷指责他不厚道，正听到兴头上，怎么能戛然而止呢？
程太医一拍大腿，沉痛地惋惜道：“这才刚刚起了个头，抓心挠肝地，怎么能说断就断呢？”
他带头起哄道：“下一场，下一场，下一场！”
谢兰若见底下的茶客跟风地响应了起来，“下一场”的呼声不绝于耳，说书的那位老者被堵在看台上下不来。
茶馆的掌柜赶忙上台鞠躬致歉：“各位茶客，老先生年事已高，就这半日功夫，口干舌燥，嘴上都磨了好几个水泡出来，且让他回去歇歇，我拍着胸脯保证，明日茶馆一开门，就请老先生过来说书，到时候大伙儿再来捧场如何？”
底下众人止不住地叹息，这才勉强放过了老先生。
周叙言学着众人直摇头，一个劲地说：“太可惜了，我还指着能听个后续呢。”
谢琅也是听得意犹未尽，不过他端着架子，只是轻轻地扯了下眉头，“你身上有银子吗？”
“没有，阿娘管你吃管你住管你上学堂，你要银子做什么？”
“没银子，下次怎么上茶馆听书。”
周叙言转头看向了主位上的谢兰若，她甩了他一个冷脸，“没钱还想听书，门都没有。”
他默默地走到程太医的身后，小小声地说，“太医，明日你上茶馆不？”
程太医故意大声地道：“精彩还在后头呢，我怎能不来听个尽兴？”