空青穿过九曲回廊，跨进月洞门，掠过一路的丫鬟婆子，推开厢房门的那一刹，居室内落了一地细碎的金芒。
“小姐，别睡了，外院来人了！”她冲到榉木雕花架子床边上，急嚷出声。
谢兰若嫌她聒噪，将被褥掀过头顶，侧身背向她，团成团地继续睡着。
空青急得直跺脚，就小姐这架势，不睡到日上三竿，她怎么可能醒得过来？
她伸手触及被角，就听谢兰若在被子里冲她发话道：
“你掀一个试试？回头我就治你以下犯上的罪。”
空青马上转变态度，她站到一边，乖顺地禀道，“小姐，镇北大将军上门来拜访老夫人，人就在前厅里坐着。”
谢兰若半梦半醒间听到这句话，极其艰难地将镇北大将军和李元绪联系到了一起，冰水浇灌似地，整个人都醒了。
她扯下被子，将信将疑道，“他真地来了？”
空青是除了老夫人之外，最会拿捏她性子的人，该泼辣的时候她豁得出去，该劝解的时候她哄得了人：
“小姐该起床洗漱更衣了，梳高髻，插簪钗，穿一身宝相花开郁金裙，再披上时下流行的软纱披帛，怎么着也要飘然欲仙地站在镇北大将军面前。”
别看她素日里谈笑风生，一旦在她面前提及镇北大将军，她整个人就闷了下去。
空青知道她埋藏了一份心事，谁也碰不得，“小姐，你是不是不想见镇北大将军？”
谢兰若恍惚地扯了下嘴道，“迟早都会见上这一面，只是没想到会这么快。”
以至于她的心绪被打乱，绞成了一团乱麻。
前厅里，谢老夫人和李元绪就冲泡的茶叶，说到了兴头上：“李将军尝尝这是什么茶？”
李元绪端起茶盏，细细地品茗道：“龙井茶。”
“是明前龙井还是雨前龙井？”
“明前龙井。”
谢老夫人爽声笑了笑，她没说对与不对，只是吩咐农嬷嬷取出另一罐茶叶，用沸水冲泡，端了一盏新茶到他面前。
“李将军再尝尝这盏茶，是明前的还是雨前的龙井。”
李元绪再一次端起茶盏细细地品茗，这一次，他尝到的是和之前全然不一样的滋味，鲜爽而甘醇。
谢老夫人就用这一盏茶，表明了谢家的立场：
“明前龙井采摘于清明之前，芽尖细嫩，色泽青郁，就是那一口鲜醇回甘的滋味，才让世人津津乐道。”