阔别经年，为兄为弟都忍不得要挽袖对泣，执看泪眼迷蒙。彼此互道安康，互问近况温寒，又述家中高堂子弟安好，一时间言之不尽，饮泣难休。
今日程潜之所迎之长兄即有琢湖程门昔年长子，原名程泽之。在琢湖程家被天子罢黜官爵逐出帝都之年，程家长子泽之违背父命，执意以宫奴之身留侍东宫，而不肯与族人同去，惹得程父大怒，故而夺其姓氏，逐出宗族。
程泽之自十岁起为东宫伴读，与东宫之君亦师亦友，十五岁时被贬为奴留侍宫中。东宫太子悯其忠贞之心，赐姓为“师”，名为“源”，仍以师长之礼敬之待之。直至东宫冠礼之年，又特地央请天子隆恩去其奴籍、赠其官职，而使其得以再次行走朝堂。又经多年历练磨难，而今这位师源先生已然官拜御史台侍郎之职，有东宫储君在朝堂之上为数不多是腹臣之一。
程家兄弟述过别情，又互致相逢贺酒，书童奉上青芝陈酿，师源饮之回味，不免又惹思亲念乡之情，又有一阵热泪盈眶，自嘲道，“多年不识青芝味，入喉惊醒思乡梦。为兄背父弃族，委实惭愧之极！”
程潜之只怕又添悲情，忙另议世事，“帝都岂无青芝酒？我闻此酒乃有东宫最爱。年年皆的各方士族学子献予东宫……”
“三弟年轻，尚不知何为近乡情怯，纵的满巷青芝酒，我又怎敢贪恋，只怕泪沾衣巾惹人笑。”说时这位程家长子又抬手轻拭眼角，强笑一声，“为兄连日赶路，甚有辛苦。且此身负的机密要文须速呈东宫殿下，不若与三弟边走边聊，也好省些时光？”
程潜之连忙应诺，“但凭兄长吩咐。”又问“可要湿巾洁面？我已令小童备下……”
师源摆手推却，“鬓上堆霜，又何惜风尘满面。早已过了粉饰颜面之年……”
二人遂嘱书童牵马，彼此挽臂执手、并肩同行，往越都城门而来。
程潜之早已讶异兄长之憔悴不堪，想他正当青年，可有一眼望去却似倦倦老者，不免忧心再问，“兄长在帝都，一切可都安好？我闻二哥信上的说：长嫂去年里又为兄长喜添麟儿，如今兄长也有儿女双全，怡乐之年，家中用度可还宽裕？”
师源笑答，“都好！都好！只可怜一双小儿无能拜谒祖父，不知何年……”他转头望望程潜之，撑笑继续说，“我不知三弟会在越都。若非殿下提及，此回连三弟之面只怕也难照及。”