张飞领着夏侯蕊来到汝南，正巧刘备领着甘玉露也来到了黄巾军山寨。刘关张三兄弟再次重逢，个个喜笑颜开。刘备忙介绍赵云，张飞大喜，拍着赵云肩膀激动道：“你小子可以啊，都长变样了！比以前还多了几分英气，有子龙护卫大哥，我可以放心了。”赵云也笑道：“主公武艺超群，即便没有我，大概也没有多少人能威胁主公安危。我主要负责替主公招募兵勇，训练军士，把翼德兄该做的事都做了。这次翼德兄回来了，训练兵丁的事还是交给你。”
刘备一眼瞅见张飞身后少女，惊问道：“三弟，这是……”张飞忙笑容满面介绍道：“我没过门的妻子，名叫夏侯蕊。”甘玉露抿嘴一笑，“叔叔不是抢来的吧？”张飞连忙摆手，“嫂嫂误会了，我张飞绝不强抢民女！当初大哥先当了豫州刺史，又当了豫州牧，在沛国就驻军三次，早已家喻户晓。我要是在沛国谯县抢亲，那不是给大哥脸上抹黑吗？兔子还不吃窝边草，我就是抢也得去别处抢，嫂嫂说对不对？”
甘玉露没空搭理他，忙上前握着夏侯蕊玉手，两人絮叨起来。甘玉露年芳二十二，夏侯蕊年芳十四，两人一见如故，竟亲如姐妹，无话不谈。甘玉露为人聪慧，夏侯蕊伶牙俐齿，两人挽着胳膊，窃窃私语，完全把刘备、张飞等人当空气。
刘备望着二人姐妹情深，暗暗欢喜。一边带着张飞前去拜见龚都，一边询问张飞其他部曲下落。关羽得知关平也在龙山，拍着张飞肩膀关切问：“三弟，平儿是怎么找到你的？”张飞一愣，咧嘴笑道：“这个说来话长，那日我被曹贼击败，便一路往南奔去。后来在萧县停留许久，收罗散兵。我原本打算去救援二哥，行到半途听说二哥降了曹操，我根本不信，直到见到关平，我才知道是真的。二哥，你怎么能投降？还是投降曹操？”
关羽面红耳赤，羞愧难当，只好解释道：“当初我也是迫于无奈，曹操拿大哥和嫂嫂性命威胁，我又担心他屠了下邳十万军民，只好暂且投降。”张飞正要追问，刘备眼神暗递，轻轻摇头，张飞很快领会，急忙笑道：“二哥不必介意，咱大哥是朝廷皇叔，反正你降的是朝廷，又不是他曹操。降了朝廷不伤大雅，二哥千万别在意，我就是随口一问，没有别的意思。说起来，二哥也该成亲了，关平那小子都二十三了，二哥也年近四十，再不娶可就没机会了。”
刘备想起一茬事，忙询问赵云，“子龙，你是不是也没有成亲？”赵云点头答：“大丈夫何愁没有妻子？骠骑将军曾说过，匈奴未灭，何以家为。如今天下大乱，奸贼四起，我们还要为国家扫除奸佞，还百姓太平盛世，哪有闲情成家立室？”刘备三兄弟纷纷肃然起敬，对赵云另眼相看。
黄巾军头目龚都亲自迎接众人，笑道：“我已经摆好了酒宴，正要请刘将军入席！”刘备等人纷纷入席，龚都又命侍妾在侧室招待甘玉露和夏侯蕊。酒过三巡，张飞趁机询问抢劫民女的事，刘辟不敢隐瞒，于是如实奏报。龚都脸色大变，厉声训斥：“二弟，你怎么这么糊涂？之前我不是三令五申说得清清楚楚吗？把这些妇女都放了，告诉他们，是刘玄德将军仁义，放他们回去。”
刘备一言不发，待刘辟离席，这才笑道：“贤弟何必替我扬名？我记得黄巾军的首领原先是张角三兄弟，他们一开始就打着济世救民的旗号，四处行侠仗义，救治了不少黎民百姓，令人佩服啊！如今黄巾军势力最大的应该是贤弟这一支脉，加之你们又在当初黄巾军三大重镇之一的豫州汝南，我想日后能继承张角宏图大志的就只能是贤弟了。还望贤弟效仿张角，救死扶伤，铲除贪官，不要欺压百姓，反倒坏了自己根本。”龚都急忙道歉，自罚三杯，刘备这才放心。众人畅饮半日，各自散去。
刘备搂着娇妾甘玉露，云雨几度。不过甘玉露始终没能怀上一儿半女，至今令刘备暗自伤神。前后几次请名医诊治，名医都说甘玉露宫寒气虚，必须精心调养。刘备一直忙着南征北战，也没有抽出时间帮她调养身子。望着刘备眉头紧皱，甘玉露柔声安慰：“夫君不要担心，我年龄还小，再过几年，等我养得白白胖胖了，咱们一定会有自己的孩子。”刘备抚摸着甘玉露香肩，淡淡一笑道：“这倒不打紧，你身子最重要，能平平安安就行，其他的我不在意。”
甘玉露想起糜文君，忍不住问：“夫君，姐姐……是不是在许都？”刘备点点头，不愿多提及。甘玉露见他愁眉不展，便没有再提。
不久龚都、刘备等人率军袭击豫州地区曹操据点，先后夺取了濦强、上蔡等县城，汝阳等不少县城纷纷揭竿而起响应刘备，几乎许县以南的郡县纷纷动摇，极大震撼了曹操集团。曹操听闻后方战报，气得摔头找不到硬地。这时曹仁前来请战：“大哥，豫州郡县多以为咱们与袁绍对峙，暂时无法解救他们，所以纷纷背叛。这个时候决不能掉以轻心，否则必定酿成大患。如果派我前往，他们便会重新归附朝廷，刘备只有区区几千兵马，弹指可灭！”
曹操询问郭嘉，郭嘉点头道：“刘备是雄杰，如果不尽快扑灭，必成大患。之前他占据小沛，咱们都可以舍弃官渡南征，这次他近在咫尺，击溃刘备不是易如反掌吗？”曹操又问荀攸，荀攸献计道：“可以派曹仁率领几千兵马为中军，命许昌夏侯惇拨出数千兵马为右路军，命夏侯渊拨出几千兵马为左路军，三路夹攻，刘备必败无疑！”
曹操大喜，立刻命曹仁率官渡精骑三千前去平定豫州黄巾军，擒杀刘备。接着下令许县留守河南尹夏侯惇率军三千从侧翼夹攻刘备，再命督运粮草的颍川太守夏侯渊率军三千从侧翼夹攻。夏侯惇与尚书令荀彧商议一番，派曹休率军三千兵马前往。夏侯渊也吩咐李典率三千兵马前往，自己率主力护卫粮草。
刘备见曹操官渡大军前来，料定不是曹军敌手，急忙下令撤退。曹仁亲率精骑追杀，大败龚都黄巾军。刘备抱着甘玉露飞身上马，直向南奔。张飞也抱着夏侯蕊骑马随行，留关羽、赵云和关平断后。
赵云手持辟邪涯角枪一马当先拦下曹仁，一回合挑落曹仁，飞身杀入骑兵中。关羽命关平先走，自己挥舞青龙偃月刀杀入敌阵。两员虎将很快杀到一处，相互配合，直杀得曹仁骑兵不敢靠近。赵云趁机直奔南面杀去，领着关羽杀出一条血路。曹仁骑兵正要急追，突然两边各杀出一队人马，正是龚都和刘辟残军。
刘辟一边奋力迎战，一边疾呼：“大哥，刘将军有危险，你速速去护卫，这里有我挡着，你快走！”龚都大惊，急忙率军往南撤退，疾声道：“二弟，敌军势大，速速撤退！”刘辟奋勇杀敌，护着龚都等人撤退，最后战死沙场。龚都领兵护着刘备等人前行，直到新蔡才敢歇息。清点人马，只剩几百人，关羽、赵云等人全部安然无恙，唯独刘辟战死。龚都嚎啕大哭，痛不欲生。
刘备命龚都继续坚守豫州，收罗散兵，自己领着众人回到袁绍处。袁绍安慰道：“贤弟放心，来日我必定大败曹军，为诸位报一箭之仇！”
曹操刚平定豫州，急忙召来众人商议对策。曹操叹气道：“不瞒诸位，瞒也瞒不住，咱们军粮已经出问题了。今年徐州旱灾，豫州又被刘备这厮搅得乌烟瘴气，只剩下兖州三分之一又处于战火之中，咱们粮草不足啊！你们说说接下来该怎么办？”
军师祭酒郭嘉率先道：“主公，袁绍粮草充足，长久耗下去对咱们不利，应该速战速决。如果不能速战，就要以退为进，出奇制胜，否则早晚必败。我建议主公主动寻找战机，决不能坐以待毙！”曹操点点头，却又一筹莫展。于是问计荀攸，荀攸献计道：“主公，我有一计，可以令袁绍首尾不能相顾。如果成功，必定可以击溃袁绍。”
袁绍正在营中与监军沮授、别驾荀谌、长史逢纪、司马许攸、主薄郭图、刘备等讨论战局，突然护卫来报，曹操四路大军扑向营寨。袁绍一惊，急切问：“诸位，曹操瞅准与我兵力相当的有利时机，竟然主动攻击，而且是合众来攻，你们说该怎么办？”
沮授大笑道：“主公，曹操急了，他急了！由此可见，曹军军粮必定出了问题。只要咱们据守不战，要不了多久，曹军必定败退！到时候咱们趁势追击，必能够一举拿下许都，迎回汉帝！”
袁绍欣然点头，但依旧焦虑万分，疾问：“元皓，你说该怎么办？”众人面面相觑，袁绍这才想起别驾田丰已经被自己关入大牢。刘备趁机劝说：“明公，何不放了田元皓？他天资聪睿，足智多谋，必能够帮助明公扫平奸佞！”长史逢纪不屑笑道：“这个时候放了田丰，必定惹他嘲笑。我料田丰必定会说‘你们打不过曹操才想起我来’。主公，何必受他窝囊气？”郭图也趁机附和逢纪，沮授疾声怒斥，也希望袁绍放出田丰。
见众人争执不下，荀谌趁机献计：“主公，这四路出兵的主意，必定是荀攸想出来的。他们合四路兵马来攻，是要与咱们来一场会战。不过我如果没有猜错，他们绝不会只是四路，应该是五路大军或者六路。我有一计，可以破曹！”
于是袁绍命讨逆将军崔巨业领兵一万迎战曹仁大军，命讨寇将军淳于琼领兵一万迎战曹洪大军，命威虏将军蒋奇率军一万迎战夏侯渊大军，命宁国中郎将张郃率军五千迎战徐晃大军，命建忠中郎将高览率军五千在封丘东待命。