除了在军中任命自己的人，孙权还招纳贤能，聘求名士。任命顾雍为会稽丞，代行太守事。任命严畯为从事中郎，陆绩为奏曹掾，步骘为主记，诸葛瑾、鲁肃等为宾客。又派人举陆逊为孝廉，陆逊是庐江太守陆康的孙子，向来与孙家有仇。当初陆家为了抗衡孙策，家族百人死了将近一半。现在孙权向陆家示好，自然是希望弥合江东大族间嫌隙。
其中鲁肃原本在东城为祖母守孝，后来守孝结束时，刘晔由于与鲁肃关系较好，曾写信请鲁肃前往投奔巢湖郑宝。周瑜知道消息后，抢先一步将鲁肃母亲接到曲阿，又写信劝说鲁肃：“现在的时局，不仅君上可以随意任用臣下，臣下也可以选择明主辅佐。如今孙仲谋刚接任江东大权，正是招贤纳士的时候，贤兄文韬武略齐备，必定会受到重用。如今天下大乱，中原鏖战，如果我江东趁机进取，帝王大业指日可待！古人常说代替刘氏者必定从江南兴起，说的难道不是孙家吗？望贤兄三思，审时度势，与弟一起共赴大业！”
鲁肃大喜，于是决定效命江东。周瑜喜不自胜，立刻向孙权引荐鲁肃。孙权于是宴请众文人雅士，趁众人退去时，独独留下鲁肃同塌对饮。孙权趁机问鲁肃：“当今汉室倾覆，四方战乱不断，我有心继承父兄的基业，盼望能成就齐桓公和晋文公的霸业，你觉得怎么样？如何能成功？”
鲁肃笑而不语，孙权几次询问，鲁肃这才娓娓道：“当年太祖想尊奉义帝，最后义帝被项羽杀害。如今曹操挟天子令诸侯，犹如项羽，我料曹氏早晚必定废弃汉帝。汉室已经不能复兴，曹操也无法短时间除掉，咱们只有立足江东，将来才能与曹操争雄。眼下北方大战，无暇南顾，咱们正好趁机攻伐荆州，拿下益州，如此两分天下占其一，将来就可以兴兵北伐，建立像太祖高皇帝一样的大业！”
孙权大喜，握着鲁肃手道：“子敬是胸怀大志的人，令我佩服不已。原本我只想尽全力保住江东，再匡扶汉室，听君一席话，令我茅塞顿开，胜读十年书啊！”孙权于是与鲁肃亲近，引为谋士，多次重赏，使鲁肃家极为富有。
当时江东有三股势力，孙家嫡系、江东本土大族和江北流亡士族。其中孙家嫡系自然不用说，江东本土大族主要有顾陆朱张等大姓，江北流亡士族包括了张昭、鲁肃、诸葛瑾、步骘等人。孙权通过与江东本土大姓、江北流亡士族一起治理江东，成功化解了各方矛盾。
不久宗室重臣孙暠率兵进军会稽郡，准备兴兵作乱。接着庐陵太守孙辅暗通曹操，阴谋投靠朝廷。然后庐江太守李术公开反叛，当初李术在孙策的指示下截杀了曹操任命的扬州刺史严象，后来得知孙策去世，急忙与江东撇清关系，重新投靠曹操。刚刚稳定的江东又陷入巨大的漩涡中……