先为汉帝发丧，接着昭告天下，举国哀悼。益州刘璋、荆州刘表、幽州刘虞纷纷上书哀悼，并派使者，其余各地刺史、太守也先后上书，派使者前来洛阳。这时凉州韩遂趁机作乱，祸乱凉州。刘备大怒，一时腾不出手处置凉州。待下葬了汉帝，群臣纷纷上表，请中山王刘备承继汉室基业。不久武将也纷纷上表，请大将军刘备承继汉室基业。刘备三辞后，这才继承汉室，登基称帝，改元章武。
消息传出，各地太守刺史等纷纷上贺表，举国欢庆。刘备宣布免天下田租三年，赦免非死罪囚徒。另外封关羽为大司马，张飞为大将军，陈登为太尉，贾诩为司空，李儒为司徒，荀彧为尚书令，郭嘉、沮授、刘晔、鲁肃、田丰、荀攸等人为尚书，简雍为光禄勋，陈群为廷尉……赵云为卫将军，太史慈为骠骑将军，黄忠为车骑将军，张辽为前将军，张郃为右将军，淳于琼为左将军，关平为后将军，周瑜为水师都督，吴懿为副都督……又封夫人吴琼为皇后，尊张氏为太后。
章武元年冬，吴琼诞下一男孩，赐名刘禅，刚出生就被立为太子。吴琼喜不自胜，群臣纷纷上表庆贺。刘备腾出手来，准备处理凉州叛乱。