当夜田氏果然打开东门，曹操喜不自胜，亲自放火烧了东城门，激励将士与吕布决一死战。命曹仁从南路，夏侯渊从北路，一起扑向濮阳西寨，准备夺了吕布的粮草器械。没想到刚行到半路，四周金鼓齐鸣，喊杀声阵阵。曹操吓得面色苍白，知道中了陈宫诈降计，急忙骑马直奔东城门。半路被高顺截住去路，曹操急忙回头望南门奔，又被张辽截住去路，不得不再次往东门奔，又被吕布拦住去路，曹操顿时吓尿。
吕布没有看清曹操长相，手持方天画戟敲着曹操头盔问：“小子，曹操在哪？”曹操急忙指着南面道：“那个骑黄马的就是！”吕布策马急追，曹操疾奔往东门，只见东门火势冲天，浓烟滚滚。这时吕布飞马杀来，大声疾呼：“曹贼休走！”曹操知道他赤兔马快，不敢耽误，急忙飞奔冲入火中，竟被马儿颠落地上，烧伤了左手掌。吕布正要追杀曹操，突然城外典韦率军拦下吕布大军。吕布与典韦鏖战一百多回合，典韦见不是吕布敌手，拨马回奔。身后众将左右挡住吕布大军，成功救回曹操。
曹操退回营寨，唉声叹气，十分苦恼，没想到中了陈宫的诈降计。心下愤恨不平，戏志才趁机道：“主公不必忧心，这一仗是我大意了，我原本就觉得蹊跷，没想到果真是诈降。这一次我会替主公挽回颜面，杀他们个措手不及。吕布有一支大军是魏续率领的，正驻扎在濮阳西面四五十里的地方。如果主公派兵夜袭，必定能够击破！”曹操于是派夏侯渊亲自领兵前往，鏖战一夜，果然击破了营寨。曹操听闻奏报，高兴得合不拢嘴。
曹军正要退回，没想到吕布率援军扑来，夏侯渊急忙回攻，双方再度鏖战。夏侯渊没敢与吕布交手，只指挥众人殊死拼杀。苦战一天，曹军死伤惨重，不得不败退。曹操听到败报，又蔫得像霜打得茄子。
戏志才趁机献计：“主公，吕布骁勇，咱们必须以刚克刚，杀杀他的锐气。我有一计，可以逼退吕布！”曹操大喜，急忙命人招募敢死士。这时典韦率先应征，得到曹操赏识。典韦原先是张邈的部下，张邈叛变后，他转而投靠了曹操。临行前，曹操任命他为门下督，握着他大手道：“成败就看你了，一定要活着回来见我，我还要重用你，封你当校尉！”