“净房有点儿远，你跟她走便是。”康寿薇说道，似是怕红药不虞，又解释：“这婆子不在主子们眼面前，有她无她主子都不知道，那些丫鬟少了一个，旁人却是能瞧出来的。”
想了想，又柔声安慰红药：“你放心，若主子当真问起来，由我担着，你慢慢换了再回罢。”
顺手奉上一个人情，红药还不能不领，再四谢了她，方随那婆子出了院子。
那婆子一路不敢则声，红药亦是懒怠说话，二人沉默地走了很长的一段路，直到转过一道游廊时，那婆子才小心翼翼地指着前方道：“前头就是了，老奴在这里等着姑姑。”
红药谢过她，去净房换上新裙，换下来的衣裳卷成个包袱，拿斗篷掩住担在臂弯，便走了出来，向那婆子笑道：“有劳您等了这许久，这些钱拿去打酒吃罢。”
说着便将几枚大钱递了过去。
最近手头紧，只能小小打赏一下了，就这红药还舍不得呢。
一念及此，她不免又要骂一声“潘老抠”。
这是她给潘体乾起的绰号。
自打知晓其人之抠门之后，她对他便再没了敬畏，只有痛恨。
好容易攒下的体己钱，都快给潘体乾抄底儿了，你说她能不恨么？
那婆子倒也没嫌少，眉开眼笑地接了大钱，谢了再谢，方领着红药往回走。
不想，才一走进大花园，那婆子忽然捂住肚子，一脸痛苦地道：“姑姑，小的……老奴肚子疼，得去那一头儿盘整盘整。”
一面说话，一面那风里便飘来了一股可疑的臭气。
那婆子老脸一红，忙往后退开了几步，迭声道：“姑姑恕罪、姑姑恕罪。”
红药也觉尴尬，面上却还是带着笑，和声道：“人有三急么，哪里有那样讲究？那您快去吧，我就在这里等着。”
那婆子赤红着一张老脸，捂着肚子跑远了。
望着她消失的方向，红药暗自点头。
王府的规矩倒也算好，方才她去的净房虽远些，却很干净，可见是给主子使的。而这婆子去的，应该便是下人们的净房了。
心下思忖着，红药举眸四顾。
来时尚不曾细看，此时她才察觉，王府花园竟是极大，而她所在之处，是一小片枫林，十来株枫树立于冬阳下，寒枝上缀了几片红叶，随风轻晃着，仿似下一息便将飘零。
红药信步行至树旁，攀摘下一叶红枫，擎在掌中把玩。
那枫叶已然半萎了，颜色却还鲜艳，不像宫里的枫树，已是满枝枯瑟。
手里转着红叶，红药又往周遭细瞧。