身穿草绿色紧身长衣的女性，坐在天鹅绒毛毯的靠椅上，轻轻抿了一口玻璃杯中的红酒，闭上眼睛让口中的香醇在舌尖跳跃了几番。丰韵聘婷的身材，随着呼吸起伏，摇曳生姿。
“圆滑顺绵、酸甜适中、涩味恰好，这肯定是产自艾多利亚克的新酿，春季向阳，夏季初摘……”女子迷蒙的睁开了双眼，姣好面容上满是陶醉的神情，她看着手中的玻璃杯：“红酒配上这水晶的圣物，实在是绝配。如果此时再能加上银环城的『烤果宴』，你知道吗？就是王室里那道最有名的点心。用蜂蜜浸泡过的水果切片，撒上腰果、杏仁和松子，放在文火上细细焙烤，一口咬下去，那味道……”
“你喜欢那杯子和红酒？全都送你了。少说点话，多喝点酒！”粗鲁打断了对方的发言，坐在女子对面灰白发须的老人，穿着一身邋里邋遢的工作长衫，两条又长又粗的白眉轻轻抖动着，一手拿着一叠抄满了算式和数据的纸张翻看，一手抓起一瓶红酒直接倒入嘴中。
看着对方粗暴的饮酒方式，女子投去了鄙夷的眼神，用随身携带的柔布，小心擦干了玻璃杯上的酒痕，并将它包裹好，放入了随身的皮箱。
“我们说正事，西奥多。『长老会』里最近有人对你很不满。”绿衣女子的话让忙着翻看纸张的老人头都没抬。
女子有些恼火，拍了拍面前的桌子：“你上个月使用的经费是上上个月的三倍，你还不肯汇报你的研究进度，而且你向『纷争军团』输送的异种越来越少。”
“对了，还有上周的守望堡战斗，『救济会』的实验品不仅没有完成任务，我听说还擅自违反命令、逃离战场。你知道吗？为了这件事，我可是花了很大的力气，才摆平北边那群野蛮人！”
女子正打算继续埋怨，房间的大门处传来了不急不缓的敲门声。老人放下酒瓶，在椅子的扶手上轻敲了三下。一名农夫打扮的男子推门进来，走到老人的身边，趴下身小声说了些什么。
“哦！来了吗？！”
老人挑起了粗粗的眉毛，与刚才的态度有着天壤之别，兴冲冲放下了手中的纸张。
坐在他对面的绿衣女子轻轻抿了一口酒，笑着说道：“是不是我们的客人到了？”
西奥多挑着眉毛，瞪了一眼对方，没好气的吼了句：“芮契尔，记住，那是我的客人，你是不请自来的！”
对于老人的恶声恶语，女子丝毫不以为意，用素白的手绢拭去了嘴唇上的酒印，整了整衣服上的褶皱，她笑着说道：“有什么关系嘛，我来找你的时候，正好听到这位贵客要来拜访，大家见一面，也算是命运的相遇。再说了，我还真有事情，希望能和那位谈一谈……”
“芮契尔，别怪我这个老头子没警告你，这里是我的地盘，你最好收起『长老会』那套肮脏的把戏！”老人眼中的暴戾一闪而过，收拾好桌上的纸张，对侍者说道：“将客人带到主会客厅，让厨师们开始准备晚餐，最好的晚餐！”
————————————
名贵的油画，昂贵的地毯，闪亮的金饰，托德站在一间极尽奢华的会客大厅中，脑中出现着极不和谐的矛盾感。
装修如此高档，内饰如此豪华的地方，从位置和外观上来看，居然是距离暮西镇马车行程不到一天，月溪平原南部一个不起眼小村庄中的农作品仓库。
似乎是看出托德眼中的疑惑，喉骨歪着脑袋，用着几分奇怪的腔调说道：“等会见到会长，无论他有何言行，请您保持必要的恭敬，嗯……他有些……古怪……”
托德冷着脸看了眼对方：“他能比你还古怪？”
喉骨盯着托德的眼睛说道：“神父，记住我的话，永远不要尝试去激怒这位老人。”
托德正待再问，一个洪亮的声音打断了他的思绪。
“托德先生！我早就想去见你了，可惜我一直抽不出时间，没想到倒是你先来找我了！”一位穿着工坊工作服的老人向他快步走来，粗壮高大的身材，线条硬朗的脸孔，还有那让人过目难忘的厚厚白眉。
托德有些意外，他将视线投向喉骨进行求证，眼前这个无论样貌还是打扮，像极了打铁师傅的老人，难道就是『救济会』的会长？！
喉骨翻了个白眼，耸了耸肩，点了点头。