秦始皇二十九年卯月（农历🌲🂽🔓二月），云梦泽畔春暖花🏲开，去年才砍过的甘蔗地也冒出了新芽。安陆县郊一栋被甘蔗田包围的宅院外，一大早就排起了长长的队伍。
安陆县令、县丞、县尉赫然站在最前头，身边是捧着礼物的家奴，其身后，则依次是主🙔吏掾、狱掾、仓啬夫等官吏，远近十里八乡的乡三老、啬夫，甚至还有邻县来的乡豪县豪，都等在门外，翘首以盼。
在安陆县，只有一个人的家有这样的牌面，那就是北地郡尉黑夫。
几百年了，自从楚令尹子文后，安陆这小地🇹🝚方再没出过什么大人物，近几年却忽然崛起了一个黑夫，从区区黔首，做到☟🀫了封疆大吏，比两千石的高官！听说还备受皇帝陛下信重，能时常面见天颜，
黑夫家不仅贵不可言，还富至千金。多年前黑夫从云梦泽畔移回家载种的野甘蔗，有🅦了楚王室在江陵、寿春留下的甜蔗品种做改良，如今已在整个安陆县，半个南郡，乃至于大江沿岸的各郡县扎下🐞🀻根来。
许多无法耕种粮食的滩涂地，都被甘蔗林取代。它们吸收淤泥的养分，冬天里由隶臣、雇农大片大片收割，在工坊内被制🎥📎🙰成甜得🈛⚩🔆腻人的红糖，在江陵、寿春、淮阳🗰🟏都十分走俏，若运到咸阳，更能卖不菲的价钱。
这价值数百万的产业，归于黑夫之母名下，这位被商贾们尊称为”糖妪“的老🃗🗽♠妇人手中，甚至有人将她排在乌氏倮和巴寡妇清之下，认为她迟早会变成天下第三富裕的人。
权与钱，黑夫家算是齐全了。
而今日，据🏯说是“糖妪”的寿辰，各级🕇🙥官员便不约而同地来为其贺寿。即便有觉得并无此必要的人，见同僚均往，自己若不去，好似和北地郡尉家有怨似的，也只能硬着头皮前往。
“县君，今日进不满千钱，坐之🙯堂下，🕇🙥如何？”
安陆县主吏掾是黑夫旧部，他自告奋勇地做起了今日筵席主进之吏，虽😍⛭然主人家并没有拜托他。
县令不置可否，这时候，由🌲🂽🔓十数名门客看守的，紧闭许久的门扉终于开了，黑夫的兄长，🇵皂衣黑冠的🁱安陆县田啬夫衷诚惶诚恐地走出来，朝县令、县尉、县丞三人下拜道：
“不知是何人乱传♾🎅，说今日是家母寿辰，然家母出身卑贱，竟不知所生年月日期，更未曾办过生辰，竟扰得三位长吏前来，我家之过也。家母腿脚不便，不能外迎，下吏在此拜谢长吏及诸位同僚，诸君好意，我家牢记在心，但这礼物和贺钱，恕我家不敢收纳……”
众人面面相觑，这件事也不知是谁最先传的，说得有鼻子有眼，也有同僚向同为县曹吏的衷打听过🌟⛼☌，衷当时糊里糊涂地承认了，谁料现在却又矢口否认。
虽然县令等人心中有些不快，但他们对黑夫家巴结还🏲来不及，岂敢得罪？便一起骂着那“谣🌂🟣言”之人，和衷推让了一番后，只得带着礼物铩羽而归……
将门外众人打发走♾🎅后，衷这才松了♏🙖口气，让门客将大门紧🜲🆃紧关上，自己回家里向母亲复命。
今日还真是他母亲的寿辰，正堂张灯结彩，到处都⛪是忙碌的奴婢，衷经过时，都恭敬地朝他行礼。
家里原本没这么多规矩，都是仲弟的妻子🎶🕥来时那半年🏲立下🜲🆃的，最初时衷过不惯这人上人的生活，慢慢地也习以为常了。
“老夫人在哪？”
到了后院🗙🜂，🏯母亲平日最喜欢待的菜圃却不见人影，衷便问给田浇粪的隶妾，被告知可能在鸡埘处。
衷只能到了养了上百只鸡鸭🌲🂽🔓的鸡埘旁，果然看到了母亲，她依然穿着一身简朴的葛布衣，手里捧着一个簸箕，将🐍⚐菜圃收集来的烂菜叶和着谷米麦糠撒给小鸡吃，一边☃☓撒，还一边露出了慈蔼的笑……
“母亲。”
衷连忙过去欲抢簸箕：“这🌲🂽🔓些事，让☜⛹下人做不就行了！”
“下人下人，你如今便当自己是上人了？”