自打那次返回筑紫，刘渤一直为自己在伽🛐🛠🝱倻擅自行动带来的惨痛代价懊恼不已，可没想到的是父亲一直都没再提及此事，只是日常总催👑促他和大哥勤加练习刀、弩和流星锤这些兵器。
一晃小半年过去，家中上上下下忽然忙碌起来，刘渤反复问了大哥和刘欣总算知道原来是父亲又要带大家出海。可是先前远去辽东也没见举家动员到如此地步，不光宅院里早早就晒起各种鱼干，就是干粮也比上次多备了一倍还要多些。又过些日子，就连平日难得一见的国主大人也带着卫队来到家中道别，而曹家太⛪公和两位叔伯、婶婶居然也一同来凑热闹。刘渤虽还没资格和筑紫当地的头号大人物同席，不过还是躲到屋🎢后悄悄向里窥探。只见那国主正举杯向刘家太公敬道：“老太公在我这里安居多年，今次当真是要弃我和大王西归🜘故土不再回还吗？”
刘🌘家太公闻言忙也举杯答道：“国主言重，老朽不过是💣📩当年随族中尊长一同避难于此。这些年来承蒙大王和国主一家照顾，让我等能够在此安顿繁衍，老夫心中自是不胜感激。可是如今眼见着时日无多，心中总生出叶落归根之感，故此才生出这不情之请想要万里归乡以葬骸骨，还望大人成全。”
那国主没有☌♣再劝，🞚🔬而🙄是对另一边的曹家太公道：“曹太公虽不一道西去，可是您家二公子这次也要跟着西返，不知晋室皇帝那边的消息真的确切吗？”
曹老太公向国主拱手拜道：“先前中原动荡，我曹家宗室只我这一支逃了出来。这些年我们西去晋地的人手从各🐎⚗处探得的消息都说我家同宗随皇帝南渡长江多年，如今仍袭着先祖的王爵。只是眼下宗人之中男丁稀缺，正盼着我们回去继承爵位。我曹家虽决定在国主这里长久扎根，可祖宗留下的王爵断不可令其因绝嗣而中断，故而这次才让小儿子和他媳妇一道去看看情况。况且小儿媳余氏论起来也是百济贵胄，这周边的几国也就百济和晋廷还算交好，若论起来想来晋室也不会过于薄待。”
国主这边点头叹道：“曹太公能和长子一同留下，您这份情谊我📌能够理解。余夫人此次前去若是回来🅾本国主依旧欢迎，若是留在晋廷成了王妃还盼着您别忘了我这万里之外的老朋友。”
余氏虽平日里骄纵惯了，可当着众人的面总要多给国主几分面子，连忙举起手中酒盏罕见地用倭语敬他道：“国主如此看重妾身倒是叫妾不知如何👶🍗作答了，只能以此薄酒祝您与我家大王永为🄻同好，愿您福寿绵长。”
国主见她🖐以酒相敬，忙也跟着饮下，而后才又说道：“到底是大国贵戚教出来的媳妇，连说出的话都和旁人大不相同，曹太公真是好福气啊。”
曹太公见状只好又客气道：“要不是能在国🌯主这里站住脚跟，我家哪里能寻得这样的福气☽。”
刘渤在外面见两名侍卫向着自己这边走来，忙俯身藏在身后矮树丛中，待他们走得远些才又探出头来向里面望去。这时国主正端着酒杯向刘渤的母亲敬酒，只见他道：“这次您夫君带着两个孩子一道远去，想来这一别总要一年半载才能再见。夫人独自留🄍🟡🞪在家中如实🜀在寂寞可北去大王处住些时日，也好多宽慰些。”
母亲微微起身向国主回礼，“国主能够如此替妾作这些打算实在感激不尽，不🔻🅶过家中两个儿子和夫君虽然远行，幸好还有女儿可以陪伴。妾怎么也要每日守在这里，每日望着夕阳守候着他们父子归来。”
刘渤再想🖐看下去时，忽觉身后有人轻拍后🛐🛠🝱背，扭头看去才发现🇨🛈是大哥正立在身后，这才不得不下来跟着远远走开。待到僻静处时，刘渤便扯着大哥轻声问道：“哥，这次我们出海的目的地真的是晋国？”
“你趴墙外都听见了？”
刘渤朝远处努了努嘴，“你看今日国主都来送行了，这么大的排场看来错不了。听说翁翁和曹家二🕇叔、二婶也要同去呢。”
“自己知道☌♣就行了，可别出去乱说。对了，今🚽😸晚的鬼夜祭典还在海边👙举行，你别光顾着贪玩忘了去。国主和翁翁、父亲、母亲到时也都会去。”
入夜的海湾没有和往常一般被暮色吞没，而是被星星点点的灯光渐渐点亮。海边结伴🖿的人们或是提着灯笼或是举着火把，一边在三三两两地私语，👶🍗一边向远处小山间松明的来路不断望去。
远处👀🅯的人群中开始传来一阵惊呼声，刘渤向着鸟居的方向望去，只见山坳间隐约有几个巨大的火光在向📿☼海边移动，于是🁮便举着手里的火把奔去。
一支支巨大的松明仿佛头部燃烧的火龙一🛐🛠🝱般在人群中穿行，不时有燃着的火花从上面落下。几十个**的男丁腰上和头上缠裹着白色布条，用一支支竹枝架着松明，嘴🖤里喊着唱着向前方行去。两旁的人群被火光照出脸上的笑容，不断向那些巨龙靠去，希望火花能多溅在身上些。鬼夜队伍所带动的气氛感染了沿途的人群，随着那些巨大的火把一路向海边涌去。
火龙的终点距离海边不远，国主一众人等早已守候在那里。刘渤随着人流赶到海边时已有火龙被竖立起来，一支支冲天的火柱把周围照得亮如白昼。望着眼前巨大的火把，刘渤不由得和身边的人群一道欢快地呼喊起来。没成想身后忽然被人一把拽住扯出人群，刘渤回身一看才发现是大哥刘淮。兄弟两人一前一后来到观礼主宾附近，这才看见妹妹在向他俩招手。刘渤见妹妹不断地在向自己说着什么，可是周围实在太过嘈杂，即使走到面前也听不到她在说什么。刘渤本来还想再贴得近些，忽然肩头被一双温暖的手臂揽住，扭过头去才发现母亲温柔的眼神。妹妹没有再继续说下去，而是从母亲手中接过一只织锦缝就的御守放到刘渤手里。那护符的袋子做工甚是精美，上面绣着“平安”二字，想来又是从神社那里求来的。母亲轻轻地抚摸了儿子的额头，将那御守贴身塞在他🐄☻🄩的胸前。
海边的松明都已朝天燃着，巨🀨⚺🖟大的火光将一家人的脸庞照得通红，也👙映衬出母子眼中噙着的泪光。
这次西去晋地的队伍极为庞大，不仅因为刘家祖孙三代同行，也因着曹家二叔和二婶各🍊自身负不同的使命。三家人光是同去的随员和带走的物件以及用来贸易的货品就足足用了三艘海船，每艘都几乎与上次辽东之行的那艘大船一般大小。出海当天不仅国主和曹刘两家来到海边送行，就是附近的渔民和邻里也都被这小型船队的出海盛况吸引得驻足围观。趁着刘家太公和刘扬等人与国主告别的当口，母亲又找到两个儿子，本想着多说几句保重的话来，可是眼泪一旦掉落下来就无论如何都再无法说下去，只有妹妹刘颖在一旁不停地叮嘱兄弟二人路上珍重。直至几艘船上出发的🎹🕽🏉号角声响起，刘家兄弟🀦⚬🔞才在母亲依依不舍的目光中登上船去。
水中的石碇被缓缓拉起，吃饱了风的船帆带动着三艘大船缓缓向海中驶去。刘渤正站在船舷上向母亲和妹妹挥手告别，曹家二婶不知什么时候挤到👶🍗他身旁用她那惯常的🖤韩语说道：“小侄子，这次去中国面见皇帝陛下不知你都做了哪些准备？”
刘淮没想到和家人告别的时🀛候余氏居然问出这么句话来，可二婶既然问了，也只好同样用韩语答道：“面见皇帝，我这种身份怕是没有资格见到皇帝🗠吧？”
余氏见小家伙朝自己看来，不由按了按头顶的金钗，“你二叔🇨🛈要是袭了王爵，婶娘我是免不了要去晋见皇帝的。所以除了随身带了些礼物，我这一路还🛒🛰☘带了几卷诗书，到时皇后要是问起来我也好当面作答。”说着，就从袖中抽出卷竹简来递给刘渤，“我这边多带了一卷你先拿去背着，万一日后你们兄弟能沾上叔叔婶婶的光也能见到中国的皇帝呢。”