“现在，你是高贵的领主，强大的骑士，是你父母的骄傲🇲！”
“别打岔。”妮可嗔道，顿了顿，继续说：“我从小听着骑士与城堡🐆的故事长大，梦想有一天能够拥有自己的城堡，无论是作为它的主人或女主人。当然，最多的幻想是成为城堡的女主人，我负责管理整个城堡的事务：岗楼屋顶的瓦片是否需要更换，雨水的蓄水槽是否需要维修，督促仆人在庭院里的果树上系上小铃铛🝯🎮🔠，赶走那些偷吃果实的鸟儿。嗯，我⚴🕧🌁还会把农户上缴供奉记在税簿上。当夜幕降临时，我让伙夫准备晚饭，与丈夫和孩子一块进餐。再让女仆将热水倒进大木桶中，撒上芬芳的香料和花朵，服侍丈夫沐浴。我们可能需要一个非常非常大的木桶，然后在棱边镶上材料，使木桶更加结实，轻易不会破碎。”
维克多点头笑道：“在城堡中烧水洗澡是一件非常奢侈的事情，可以说是城堡主人家的一种🙊🈬特权。我父亲会邀请朋友和客人一块沐浴，这的确需要一个🕞非常大，非常结实的木桶。”
“可是，这种特权在大贵族看来会显得特别可笑。他们有许多象征财富和权力的城堡，却喜欢🜖居住在舒适豪华的别墅里，就像现在的我们。”
妮可横了维克多一眼，轻声说道🜋🀤⚘：“我14岁觉醒骑士血脉，选入蔷薇庄园，被翠丝莉老师收为弟子，接受骑士教育。我的那些女伴惊叹蔷薇庄园的美丽与精致，对家族城堡表现的不屑一顾。我必须迎合大家的看法，可我始终对城堡充满幻想。”
“你知道这是为什么吗？”
“因为，她🄨们有城堡，而我没有。”妮可趁说话🍥的工夫缝好了蛛丝衬衣的左袖，开始缝🗜合另一只袖子。
维克多沉默片刻，笑着说道：“宝贝，你现在拥有男爵爵位、城堡、领地、忠诚英勇的扈从骑士和封臣护卫，还有🝭🎖👈数百名武装精良，训练有素的雇佣军。你用了十几年的时间，实现了几代人的梦想。你的故事被吟游诗人四处传唱，激励了无数年轻的贵族子弟，他们千里迢迢赶到人马丘陵，正是为了实现梦想。”
妮可唇角上扬，柔声道：“我还拥有你。”
维克多板着脸说道🞗🔑⛦：“亲爱的，我必须🜭提醒你，是我拥有你。为了我的自尊，千万别搞反了。”
“好吧，我的爱人，你拥有我。”妮可噗嗤一笑，摇头道：“亲爱的，你似乎是天生的大贵族。开拓领地🈟⛉的时候，你住棚屋就像住宫殿。后来，兰德尔领建起了第一座城堡，也没看到你有多高兴，城堡对你而言，仿佛🝕🖫不值一提。”
“平湖镇的城堡让我足足开心了两天。那股新鲜劲过去了，我不🁊得不为钱的事情犯愁。”维克多摊开双手说道：“开拓领主总是很缺钱。”
妮可抿嘴笑道：“我就没有为钱发过愁。”
“📀宝贝，我今天来就是为了告诉你，你的好日子到头了。”维克多恶狠狠地道：“从今🗜以后，你得为我们的钱袋子操心。”
妮可放下手中的衬衣，兴致勃勃地问道：“🃂🔼说来听🁎🄫听。”
“呃……你帮我把袖给缝好嘛。🜋🀤⚘”维克多双手撑着下巴，说道：“我们可以🌞⛲先聊一聊雇佣军团的事情。”
妮可点点头，继续缝起了袖子，说道：“我这次回蔷薇庄园，把苍狼战技和鹰🝱狮战技传授给獠牙军团。凯特琳娜夫人对这两种战技大为赞🍧赏，同时她还让我给你带了一🍅🅬封口信。”
“她说什么？”
“她认为雇佣军团维持50🍔🇳🜪0人的规模最合适，希望能够和你当面讨论这个问题。”
维克多思索片刻，颌首道：“这里面有家族政治的原因，但我相信凯特琳娜的军事眼光，不过，现在还没到我们📶🟖表态的时候……”顿了顿，转而问道：“劳薇塔有联姻对象了吗？”
“没有啊。”妮可警惕地看着维🜋🀤⚘克多，挑眉问道：🁎🄫“怎么？你看上她了？”
维克多干咳一声，解释道：“是纳尔森……约克公爵想和这个家伙联姻，他看重的是兰德尔家族对大军团战略的影响力。你知道，因为安娜的事情，我不好拒绝约🈹克公爵和凯特琳娜。我担心其他附庸领主也会提出类似的请求，他们将以此抵消约克公爵与兰德尔家🅩族联姻带来的压力。如果真这样，纳尔森的乐子就大了。”
妮可颌首道：“我明白你的意思了。翠丝莉老师是西尔维娅夫人的守卫骑士，而你🆛🐍⚌是夫人的亲密伴侣。实际上，我们兰德尔家族是蔷薇庄园的嫡系，劳薇塔出身于蔷薇庄园的秘密🝌骑士，纳尔森勋爵娶她当另一个夫人，🝕🖫正符合我们的立场。”说着，她展颜笑道：“我会找机会问问劳薇塔的意见。”
“希望她不会🐟🁃嫌弃纳尔森。”🖖💥维克多笑了笑，转而问道：“你记得我的教官🌞⛲巴里特吗？”