在卢斯切尔上校开始频繁购入各种衣服之前的几个月，联邦军部曾发生过一起不大不小的爆炸事件。爆炸的是一辆用来运输货物的卡车，前一天夜里刑讯部临时需要秘密运输某个重要的敌方将领。本该装货物的卡车临时被用来执行任务，跟车的正好是奥兹华尔德本人。结果车子的后厢在半路爆炸，前座的上校只受了点皮外伤，后面🎼🖙📄的俘虏却当场死亡。这件事看起来不像是巧合，毕竟没来得及审问这名俘虏对情报工作是个不小的损失。然而安全部对已经化为废铜烂铁的卡车仔细检查🟘🝜后什么都没发现，而刑讯部出示的鉴定报告则显示为油箱故障导致的意外事故。于是最后这件事就被搁置下来，没有人再去追问。
爆炸事件过去不久，联邦在他们最艰难的战场上打了一场漂亮的胜仗。军部上下气氛鼓舞，各种传言蔓延开来，甚至有人宣称🎳🕋联邦的国土将往划定的国境线另一侧反推数百公里。许多人为这样的传言激奋不已，叶塞尼亚却无法同样振奋。她曾经的孤儿院离两国的交界并不算很远，如果战火真的烧到她家乡的本土，那她唯一的归处也将不复存在。何况……无论胜败，她被架♠在这个位置上，都早已没有退路。
“小叶莎，新的要务记录。”
上校刚从一♶个🍩🔓高级军官会议上下来。几周前那场爆炸擦伤了他的左肩，但并未对他的工作或日常生活造成什么改变。他一边把一沓文件放在她桌子上，一边解开🐵领扣，神色如常。除了她之外，似乎他是唯一一个不受军部气氛影响的人。
两年以来，她发现他很少出去参加社交活动，也没见过他休假。他的书房倒是有许多书，闲下来的时候，他就以那些书打发时间。他管理的部下与事务众多，常常泡在审讯室里，实际上却并不总是亲自动手。按照记录所写，多数时候他只是在旁边看着，偶尔出言提点一下。真正动手时他总是一个人，连助手都鲜少带进去。或许是那些人足够信任他，或许是因为他不需要。
微妙的抽离感。比起周围的🌀🟐人，他似乎不那么确切地拥有归属。
说来却奇异，也许正是这种抽离感🙋中和了他带来的恶感。即使知道他的本性，这样和他独处一室，也并♑🇭没有生🅽🌅理性的厌恶。
咖啡的蒸汽飘起来，光是气味就苦得离谱。💱🕨她皱了皱眉，🔃♢要去拿糖块，突然听到男人在身后随意地问，“小叶莎，你对战争怎🎳🕋么看？”
她一怔☄☝，几粒方糖滚进咖啡杯里🏁🗉，液体溅了几滴在制服上。
双方对这场战争都作了自己的定论。帝国宣称自己发动的战争有利于人类的繁荣，而联邦的广播里则这样宣传：为了保卫家园而战是崇高和正义的。可是那些词汇都离她太过遥远了，当她在坐车来的路☔上经过战地，看到大片的鲜血和堆在一起的尸体时，她并不能分辨出哪些是哪一边的人。她只知道那些都是人，前一秒还活着的人……如果没有战争，本来可以过得幸福的人。
……不，这是个危险的问题，听🏁🗉起来很像对立场的试探。她应该表现得忠于联邦，否则就有暴露的风险。……可她的立场又是什么呢？双方都希望对方去死，而她并不属于其中任何一方。她只在意她的家。当初她被军方带走时，🍲🌁那些人告诉她，只要她按照他们的要求做，她的孤儿院就会平安无事……这是个甚至无法验证真伪的承诺，但除了听从命令，她别无选择。
“🈯……我希望战争赶紧结束。”最后，她只是这样说。
模棱两可，但🍩🔓并不至于引起怀疑。除了疯子和被战争变成疯子的人，不🗃会有人喜欢战争。🌌♒
她草草擦掉溅到台子上的咖啡渍，转过身去把咖啡端给他。她感觉到他的目光一直停留在她身上，似乎略带探寻的。当她把杯子放在他面前时，他又问道，“能🐵说说理🐨由吗？🙩🍇”
理由？她心里毫无🃛😜🂊征兆地一阵疼痛，好像许多压抑许久的情😢绪突然要倾泻而出似的。……希望战争结束还需要理由吗？
“……因为好多人都死了啊。”她努力克制着呼吸，不得不攥紧了衣角，以保持面色如常，“难道您🄨⛫很喜欢打仗？🚖📔”🞵
“……不。”🍩🔓他一直看着她，看得她心砰砰直跳，那🈓♡些难以抑制的情绪马上就要变成恐慌，他却突然收回了视线，端起杯子，“抱歉。”
她愣了一下，没想到他会⚋🏹突然对她道歉。他接着又说，“是我问了有些突兀的问题。……不用放在心上。”
这听起来像♶是在安慰她，但她的呼吸🂒🎌🏪还是没有平复下来。虽然不清楚他在想什么，她对他摇摇头，抱起那些材料，快速地离开了。
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在与他相处的两年间，他并不是第一次像这💱🕨样突然和她说一些看似没头没尾的话。有时候他需要一个答案，有🅽🌅时候又似乎只是在自言自语，没有她的接话，话题也能继续下去。那时他并不是在向她寻求☔答案，而是在向自己寻求答案吧。
这些只在和♶她独处时提出的问题从来都不包括对她工🈓♡作的挑剔，或者对她背景的刺探，反而总是与战争无关。那扇他办公室的门打开来，她要面对的是一整个军部与自己敌对的军官，艰险的工作，以👼🎋🏤及看不到头的战争和煎熬。然而门关上了，房间里就只有他们两个而已。
她并不会因此而忽略他的危险性。但确实只在这样的时候，哪怕只有片刻，她能够🂡🐘从深海般的水压中解脱出来。
然而不知为什么，最近以来，不仅是待在军部里，即使和他单独相处，窒息感也每况愈烈🌌♒。