顾家祖上风光过。
往上捯五六代，顾太爷也是常在朝廷里出入的T面人。可老话说：贵不过三代，富不过三代。顾家到了清末已是花钱捐官的地步，以至后来革命军进了京，顾老太爷便匆匆忙忙带了家人到苏北乡下避难。
老话又说：百足之虫Si而不僵。
两三代下来，又在乡下积了些名望，顾老爷又带着他们这一辈的辗转🃘😂⚍去了南京，等生下二nV儿顾曼祯时已有些家底。曼祯随父亲，Ai读书，一路读完nV子高中，又去国外念大学。而她父亲却没能盼回留洋的nV儿，疾病来得快，挣扎了俩个个月便🞧🖡🔈撒手人寰。
照理说，留洋的nV子该是新式的脾气，就连街上绞了短头发的nV中学生也是鼻孔🎳🕉🇴往上翻，满口“自由民主”“科学道德”的；而曼祯虽在国外呆了四五年，说得一口流利英文，骨子里却撇不开传统nVX的娴静淑雅，脾气也是过分柔和。也因此少不了吃些亏。
回国之后自然是不着急结婚的，可二十二岁的年纪已是不小。她哥倒是不说什么，可她那嫂子嘴巴毒，自曼祯回国后便不大高兴，发现留洋的二小姐是个软柿子之后，🔒⛬更是🖁🏬变本加厉地🌜拿捏。
这天曼祯从报社回来，徐妈迎在门口帮她换鞋，脸s🔯E惴惴地：“小姐……家里来客🎳🕉🇴了🝋。”
曼祯将🕆新鲜的花束放在鞋柜上，轻声问道：“是甚么客？”
徐妈往回看，又压低嗓子说：“是大夫人📽☬叫来给🐠🁔🅝小姐说媒的。🏗”
曼祯不言语，只低下头去掐那花的j，稠绿的汁水染上指🎪尖🂲💲🕲。“嫂子用心了。”
徐妈叹口气，又去瞟曼🅷祯的眼sE：“小姐也是到了年纪…好歹是大少爷的亲妹子，上点心也🖿是应该。”
曼祯“嗯”了一声往客厅里走，还没拐过屏风🚋就听见nV人格格地笑：“……留过洋最好不过….丁先生顶Ai西式的nV子……”
又听她嫂子说道：“我们这个妹子，虽是留过洋，会说英文——孙夫人🈢⛧您吃茶，上好的毛尖——却没学来那洋nV人的坏毛病，脾气依旧温顺的很。”
“啊呀，再好不过，再好不过……”
曼祯心里🔰🄏☎有些发堵，有客却也不能不见，便绕过屏风去说道：“📹☌嫂子，我回🞁来了。”
“诶呀，🔰🄏☎这就是二小姐吧？”与嫂子对面坐着的一个胖妇，满脸横着白花花🞁的r0U，一笑起来果冻似的颤：“真是…长得跟电影明星一样，丁先生哪有不🟓🜰喜欢的道理？”
曼祯正想开口问，就见她嫂子将茶杯往桌📽☬上🜶🆨💉一磕：“这是常与我打牌的孙夫人，孙夫人热心肠，听说你眼光高，便与我🐘⛲🞓来说媒。”
曼祯进来得急，连披肩都没脱，抿🖵了抿唇📽☬道：“嫂子…我舍不得家，还🈢⛧想陪妈几年。”
她嫂子往下一沉嘴角：“知道妹子孝顺，可也得看时候不是？都二十二的年🞁纪，知道的呢，说是二小姐孝顺。不知道的还说是我这当嫂子💩🔝的不上心，白白耽误了妹子。”
孙姓妇人惯会看眼sE，一拍大腿道：“诶呀，瞧我这…还约了与张太太一齐看电影——顾太太留步，让徐妈送就行，您跟妹子好🄬🀪好商量——徐妈，你待会也帮着劝劝。”说完扭着肥胖的腰溜出玄关。
曼祯依旧站着，眼圈都红了🚬🖚📊：“嫂子，您这是何必…我有🎪谈恋Ai的自由！我不🅂🃭🛃能像商品似的任甚么丁先生苏先生挑！”
嫂子往上一斜眼睛，声音立时高昂起来：“🜶🆨💉听听，到底是留过洋的人，张口就谈‘自由🝋’，我问你，‘自由’能当米面吃不能？你问徐妈，你去问问徐妈现在外头米面多少钱一🇼🏶斤？布料又是多少钱一匹？自己亲骨r0U，照理说不该提钱的话，提起钱来，这话可就长了！你留洋回来，甚么好吃的好用的不是紧着你？老爷一蹬腿留下烂摊子，老夫人病歪歪的要我侍候，你哥又是窝囊废，顾家里里外外，甚么不是我来C持？现在跟我谈自由，你在国外喂鸽子、拉梵阿玲的时候，怎么不来谈自由？我告诉你，家里有闲人，可是没闲饭的！……”
曼祯被一席话堵回来，又不会吵架，只能红🜶🆨💉着眼圈到楼上去。
顾老太太在最里头那间，曼祯敲门进去，就看见老太太跪坐在蒲团上，手里一下一下敲着木鱼。“妈。”曼祯叫了一声便哽咽。顾老太太耳朵还好，客厅里说的话她都听见了。念声“阿弥陀佛”张眼道：🚑💩“曼祯，各人有各人的难处。你爹走了两年，家里头日子愈发难过，你大哥又是个不争气的，如今全是你大嫂管着家里，她说话难🞰听些，不去理她就是。”