他把手插进口袋里，捏住纸烟盒，把盖子搓开，合上，在裤兜里发出沙沙的响声🂳💴。他的声音很松弛，微微沙哑，带着乡下人👪的口音：“我……我想我的境界还不够，难免有感到失望的时候。”
话音未落，他好像突然惊醒了一般，眉头紧锁，不肯再多说一句。他点了一支烟，淡灰色的烟雾从他的嘴边缓缓逸🌈出，散发出廉价而辛辣的味道。
“你后悔对我说这话了。”辛斯赫尔说。
“你既🅨然🕾🏍知道，干嘛还要说出来呢。快忘了吧。🇼”
“你和其他人不一样，”辛斯赫尔转过头来注视着他，“恶魔在你的灵魂上也会打🞋💢📣滑。🛁”
约书亚被他的比喻逗笑了，深深吸了一口烟，将烟掐灭，轻轻拍了拍冒险者的肩头：“无论神将要做什么，生活都得继续下去。我一向告诫自己别要得太多，以免🝙失落，只要我身边🆜🐚🀝的人🜺都能得到幸福就足够了。”
“你也会为我祈祷吗？”辛斯赫尔问。
“当然了。”
“如果我不值得你祈祷呢？”
“从现在开始改邪归正还来得及。”
辛斯赫尔咧开嘴笑了：“晚安，神父。”
“晚安。”约书亚说。
回到地下室，祭司用热毛巾擦干净身🕿体，换上睡衣，预备睡觉。
为了晚上不再做噩梦，他特地向蕾妮讨来了安神用的熏香蜡烛，在房间里点燃，然后坐在床边，慢条斯理🎢💰地咀嚼洁齿用的盐渍薄荷叶，直到嘴里一点咸味都没有，再把嚼烂的草叶吐掉。
约书亚双手合十，认真地祷告一番，爬上床，把棉被盖到🃥🙶鼻👚子上，呼吸逐渐均匀。
熏香蜡烛🕾🏍在床头柜上燃🂓🎕烧🃒着，整个房间萦绕着异域的香料气味。
时间缓缓流动，夜已经很深了。在床板的阴影下，长而柔韧的蛇形物在缓缓活动，那是🛁从黑暗处伸出来的触手，呈蓝紫色🖐👰🌞，表面光滑，带有吸盘，所过之处留下一条濡湿的长痕。
它挑开垂到地面的被角，钻了🍀进去，接着，轻⛪🝏轻搭上约书亚的脚踝。
睡梦中的男人下意识挠🂓🎕挠大腿🍀，翻了个身，蜷缩起来，触手一时没有动作，挂在他腿上，就像死去了一样无害。
慢慢地，被窝的温度温🂓🎕暖了异🍀种的腕足，使它染上和人相等的体温。约书亚很快再次睡熟了，发出疲倦至极的细弱鼾声。
越来越多触手涌进祭司的被窝，环住他的脚踝，圈住，圈紧；吸盘一🗲🟠🞢寸寸走过干燥温热的皮肤，顺着腿往上，在陈旧松垮的睡衣下顶出🈵🂨奇异的形状。
奇异的瘙痒🟋让精灵打了个寒战。腕足顺🞀👇着他的胸膛往上，圈住精灵族修长的脖颈，随着他呼吸的节奏，一点点收紧。
约书亚胸膛一次次起伏，怎么也不能吸入足够的空气，睫毛频频扇动，发出模糊的呜咽。在将醒未醒之际，他先是听见了窸窸窣窣的动静，以为是房间里进了老鼠，很快意识到声音近在咫尺，“啪🌬🂍🍝”地一声，湿滑的腕足搭在他的脸上。
约书亚猛然惊醒过来，他什么都看不见，头脑一片空白，根本不知道那是什么，只感到那东🚂西在脸🏞🛌上滑动，就像被一条冰冷的舌头舔了一口。