沈追星找到船上一间空舱，点上油灯，关上门，拿出杜宇交给他那份书信（现在已经是遗书了），在灯下观看：“追星贤弟如晤，余书此信时，尚在人世，弟读此信时，愚兄已命赴黄泉。因想不能常睹弟之风采，追随左右，实平生憾事也！但人生在世，自有天命，岂能事事尽如人意？况愚兄早已看透生死，故能坦然离去，弟不必为念。唯有一事牵挂在心，耿耿于怀，万般无奈之下，拜托贤弟，施以援手，则兄在九泉之下亦含笑⛙矣??????此事说来话长??????”
冷面无常杜宇在给沈追星的书信中讲述了这样一段往事：年轻时代的杜宇出生绿林，为川中地区一股马贼首领，后遭遇一见极为伤心之事跳崖自尽，被一位高僧所救，在其指点下大彻大悟，🃏🖷🗏本想皈依佛门，了此一生，但高僧指出杜宇尘缘未尽，肩负沙门护法之责，杜宇🞜🔽遂发誓有生之年暗中守护佛门。
在那高僧的安排下，杜宇进入蜀中沙家🄁🝳，成为沙家总🈺🃚管🌕⚢，统领沙家事务。
蜀中沙家地理位🕗置得天独厚，背靠长江，南接云贵，西通青藏。除了坐拥金矿外，还将由长江水路运来的盐、茶、铁器、瓷器等物源源不断地运往黎、苗、藏、回等族，再将当地的矿石、香料、土特产反运回内地，大发其财。由于地形复杂，马贼众多，沙家为保护自己的利益成立了自己的护卫队，但收效甚微。
沙家还有一个秘密的身份，几百年来，沙家一直以其强大的财力支持佛门，是南方佛门最大的施🐾🅜主和经济来源。
杜宇成为沙🕆🙋家总管后，利用其超卓的武功和惊人的手段，恩威并施，收服了附近大小马贼，使其由危害一方的黑恶势力变成了保护地方平安的🗓中间力量。由于这股力量的存在，📘🛇不但保证了沙家的财源不断，同时也保护了地方百姓的平安，令周边一些原来虎视眈眈的各族势力不敢妄动，维持了一种平衡。杜宇也因此备受沙家赏识，成为沙家最有权力的人，参与沙家的所有决策。
与沙家源源不断而来的财富相反，不知为🔔⛺何，说来也怪，几百年来沙家人丁不旺，已经是连续十几代单传。当然，从某意义上看，每一代的单传保证了财富的不分散，因而客观上打破了“富不及三代”的魔咒。
沙家这一代传人沙君宝长到十三四岁时，因为沙家的巨大财富，上门提亲说媒着络绎不绝，但都被沙君宝本人拒绝，理由冠冕堂皇，沙君宝立志🗲🞜乡试中举才考虑亲事，在这之前如果定亲定会因为分心从而影响学业。沙君宝父母见儿子如此上进要⛿☦🁭强自然高兴，因此就将亲事放到一边，暂不考虑。
沙君宝母亲娘家有一哥哥常年做官，漂泊在外，膝下一女，其母早亡，因不愿意让女儿随自己东跑🜢🃲西奔，便将女儿寄居沙府。这个女孩早年便被定下亲事，许给了京师某高官豪门之家，待到长成便迎往京师成亲。
或许是郎才🕆🙋女貌，或许是日久生情，这两个孩子偷偷相🌕⚢爱了！
纸里包不住火，东窗事发。沙老爷和舅老爷都气极败坏，本想严惩这个俩孩子，又🐸怕有辱家风，败🜢🃲坏名声，便不露声色趁沙君宝出门之时将🇴🜰女孩送到京师完婚。
因为知道沙君宝脾气，怕他痴性🔖大发，追到京师♍去寻他表妹，便仿照女孩的笔迹留下书信，说了许多绝情之语，试图一刀两断。
沙君宝果🁀🂬然死了心，只是大受刺激，从此变得放浪不羁，判若两人，这才流连烟花之地，直到遇上唐惜惜。也是前世冤孽，那唐惜惜和那女孩倒有七分神似，因此沙君宝把对表妹的爱和恨都转移到了唐惜惜身上。
后🀥来，唐🁀🂬惜惜为了其组织利益害死沙君宝，企图控制沙家堡，却因杜宇巧遇沈🅄🝕追星得知真相，其阴谋没有得逞。
本来，故事到这里就该结束了，可是杜宇🔔⛺的信中偏偏讲出了另一个隐秘的故事。
沙君宝的表妹被远嫁京师豪门之后，曾经来过几封书信寄给沙君宝，诉说自♞己的离别之情以及不得已的苦衷💫🔴，但这些书信都被杜宇悄悄拦截，并没有交到沙君宝手里。可以想象，一旦沙君宝收到这些书信，会有什么样的反应，作出什么举🜂⚾🖽动来。
但最后一封书信中提起了一件事情，女孩婚后产下一子，其自双脚皆有六根脚趾！那女孩害怕儿子受到其夫家伤害，便偷偷将那孩子送了人。🗓为了保证孩子的安全，也为了孩子不被打扰，能过上平静的生活，并没有说明送给何人收养，只是说佛祖定会大发💋慈悲保佑这个孩子一生平平安安。
六根脚趾虽然不甚美观，但因为穿上鞋后不会有人注意，对于普通人来说，本来没🐸有什么意义，怎么会担心这个孩子会受到迫害呢？因为另一个秘密，一个只应该沙家人知道的秘密：所有沙家真宗后人都有一个不变的特征，那就是双脚皆生六根脚趾！且无一🗲例外！
那🀥封书信的日期是洪武一十七年春，🙹现在推断那孩子应该是九🔟🁹岁。
现在沙君宝一死，沙家已经没有主人，而这个孩子是沙家唯一的正宗继承人。本来杜宇想亲自去京师去暗暗找到那女子问明孩子下落，这才带领八虎前来，后因阻止唐惜惜回到沙家夺权，又耽误了时间，同时🜘担心自己死期将至，遂拜托沈追星帮忙完成他的心愿。书信中同时指出了那女子是谁以及夫家姓名，沈追星看后大吃一惊。
书信中最后写到：“愚兄虽然缘🔖浅只得窥见追星兄弟一面，但白头如新，倾盖如故。虽是短短一面，便深知贤弟实乃忠肝义胆、侠义为怀之辈，且佛缘深厚，🏎😾定能仗义援手，不负所托！既如此，愚兄亦无所撼矣！今当别离，临书涕零，不知所云。愚兄杜宇顿首再拜！”
沈追星一口气看完了杜宇书信后，神情激荡，心潮澎湃，既感伤杜宇的死亡，又为沙君宝的不幸遭遇感到同情和难过，原来在沙君宝那近乎变态疯狂的外表背后却也💡📜🛨埋藏了这样的伤心往事，同时更是联想到，在这大千世界、芸芸众生里，有多少人看上去风光无限，背地里🈒的辛酸😩又有几人能知道呢？再联想到自己以及蓝月的人生遭遇，感叹不已：佛说众生皆苦，果然如此！生而为人，每个人都逃脱不了这个“苦”字，自己如此，玲珑儿如此，龙王宁长风如此，甚至于季潭宗泐、求不得都如此??????求不得？??????求不得！
沈追星的脑中突然“🄌轰”的一下，似乎一股巨浪从虚空中突然冲进大脑，带来无数碎片，主要是沈追星今年年初在🙺🏙清凉山和季潭宗泐“竹林论道”的画面，每一个画面都在脑中回放：沈追星修炼大无相功，进入了无人无我的虚无状态，不知过了多久，心中一动，缓缓睁开了眼睛，天色已经大亮，沈追星仿佛从另一个世界醒来，他慢慢地睁开双眼。
在那个画面里，一个光头的小沙弥一脸紧张地瞪着自己。见自己醒来，紧绷的小脸露出喜色，刚想喊上一句，又连忙捂住小嘴，兴奋地朝身后使劲挥手。沈追星的眼睛慢慢往下移动，看到了他的腿，再移动🜮🅝，目光落在了小沙弥的脚上，只见那小沙弥脚蹬芒鞋，露出小小的脚趾🝼??????一、二、三、四、五、六！沈追星在脑中数着那小沙弥左脚脚趾，目光再移到右脚，同样是六根脚趾！